با این که معاون سازمان حج ایران از دلایل بازگرداندن هواپیمای ایرانی از عربستان اظهار بی‌اطلاعی می‌کند، یک مقام هواپیمایی جمهوری اسلامی این اتفاق را با شرایط سیاسی حاکم بر منطقه مرتبط می‌داند.
روز چهارشنبه، ۱۹ فروردین، فرودگاه جده عربستان از نشستن پرواز ۷۴۷ ایران‌ایر که حامل زائران ایرانی از شهر اصفهان بود، ممانعت کرد.
در این رابطه، ناصر خدرنژاد، معاون سازمان حج و زیارت ایران، روز پنج‌شنبه، ۲۰ فروردین، در گفت‌وگو با خبرگزاری ایسنا اعلام کرد: «هواپیمایی که شب گذشته از جده به اصفهان بازگردانده شد، از ابتدای عملیات عمره به طور مرتب در حال فعالیت بود و هنوز نمی‌دانیم دلیل اصلی بازگرداندن این هواپیما چه بوده است.»
آقای خدرنژاد درباره ارتباط احتمالی این اتفاق با ماجرای تعرض جنسی به دو نوجوان ایرانی در فرودگاه جده گفت: «فکر نمی‌کنم این اتفاق ارتباطی با جریان فرودگاه جده داشته باشد؛ ولی باید مسئله را دقیقا بررسی کنیم تا علت آن مشخص شود.»
اما در این رابطه، مدیر کل روابط عمومی شرکت هواپیمایی جمهوری اسلامی ایران، نظر دیگری دارد.
شاهرخ نوش‌آبادی روز پنج‌شنبه در گفت‌وگو با ایسنا اعلام کرد: «این امر کارشکنی و بهانه‌آوری سعودی‌هاست و هیچ گونه مشکل نقص فنی و یا ویزا نداشتیم؛ به زعم ما سخت‌گیری‌های جدید عربستان قطعا بی‌ارتباط با شرایط سیاسی حاکم بر منطقه نیست.»
آقای نوش‌آبادی درباره ممانعت از فرود هواپیمای ایرانی در جده گفت: «از حدود یک سال گذشته این ماجرا شروع شد و هواپیمایی عربستان طی اطلاعیه‌ای به شرکت‌های هواپیمایی مختلف دنیا اعلام کرد که از ورود هواپیماهایی با عمر بالای ۲۵ سال جلوگیری خواهد کرد.»
این مقام مسئول در ادامه با اشاره به برگزاری جلسات کارشناسی متعدد با مسئولان هواپیمایی عربستان اعلام کرد: «با ارائه این توضیحات که امنیت و ایمنی هواپیما به مراتب مهم‌تر از سن هواپیماست و حتی در آمریکا هم در موارد مختلف هواپیماهایی با سن بالای ۲۵ سال تردد می کنند، مسئولان هواپیمایی کشور عربستان نسبت به این موضوع متقاعد شدند.»
آقای نوش‌آبادی در ادامه با بیان این‌که دو هفته پیش هم هواپیمایی کشور عربستان در یک نوبت از ورود ایرباس هما به شهر دمام خودداری کرده است، گفت: « آنها در توضیح این اتفاق گفتند که چون هواپیمای ایرانی در لیست تحریم‌های اروپا قرار داشته، اجازه ورود به آن را نخواهیم داد.»
به گفته این مسئول سازمان هواپیمایی ایران، هواپیمای مذکور پیش از آن، به بسیاری از کشورهایی که «شرایط ایمنی آنها ده‌ها مرتبه از کشور سعودی سخت‌تر است» پرواز کرده بود.
آقای نوش‌آبادی همچنین درباره پاسخ عربستان به مراجعات مسئولان ایرانی اعلام کرد: «عربستان تحریم را بهانه کرد و در نهایت روز گذشته هم جلوی پرواز دیگری از پروازهای ایران‌ایر گرفته شد؛ در حالی که طی شش ماه گذشته شاید همین هواپیما حداقل صدها پرواز به جده داشته و هیچ مشکلی هم پیش نیامده بود.»
از سوی دیگر خبرگزاری ایلنا از قول یک منبع مطلع درباره علت جلوگیری از فرود هواپیما به فرودگاه جده گزارش داد: «در حالی که هواپیمای ایرانی از فضای آسمان کویت عبور کرده و وارد فضای عربستان شده بود، مسئولان فرودگاه جده اجازه فرود ندادند و عنوان کردند که این تایپ [نوع] هواپیما با این رجیستر [شماره ثبت]، مجوز برای فرود را نگرفته است.»
به گفته این منبع مطلع، «هرچند مسئولان فرودگاه جده علت رجیستر نشدن را نداشتن مجوز اعلام کردند، اما شرکت ایران‌ایر از قبل مجوز را دریافت کرده بود.»
بنا بر نوشته خبرگزاری‌ها، مسافران هواپیمای بازگردانده شده از عربستان، طی دیروز و امروز، با هواپیمای جایگزین راهی جده شده‌اند.
