آتش‌سوزی در یک پناهگاه گربه‌ها در شهر اشتهارد، منجر به مرگ بنیان‌گذار این پناهگاه و صد‌ها گربه شد.
مسئول ایستگاه آتش‌نشانی شهرداری اشتهارد به خبرگزاری جمهوری اسلامی (ایرنا) گفته که حادثه ساعت شش صبح شنبه هفتم شهریور رخ داد و خانم رئوفی بنیان‌گذار این پناهگاه بر اثر «استنشاق دود و خفگی» جان خود را از دست داد.
خانم رئوفی، ۶۰ ساله، این پناهگاه را در سالهای اخیر و با هدف پناه دادن به گربه‌هایی که مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرند، تاسیس کرده بود.
در حالیکه مقام آتش‌نشانی اشتهارد از مرگ ۲۰۰ گربه در جریان این حادثه خبر داده، رامونا دهقان، مسئول روابط عمومی شهرداری اشتهارد به سایت تابناک گفته که «بیشتر گربه‌های بی‌پناه و آسیب دیده‌ای که در این پناهگاه نگهداری و تیمار می‌شدند، یا سوخته یا به علت خفگی مرده‌اند.»
او گفته است: «این حادثه ساعت شش صبح در پناهگاهی رخ داد که در ۲۴ کیلومتری شرق اشتهارد قرار دارد و سال‌ها فعالیت داشته است. با حضور آتش‌نشانان در محل، کار اطفای حریق آغاز شد که به دلیل جنس مصالح به کار رفته در سازه این پناهگاه، با دشواری‌های زیادی همراه بود و تا ساعت ۹ به طول انجامید که متاسفانه بر اثر آن خانم ۶۰ سالهای که در پناهگاه حضور داشت، جان باخت.»
علت این آتش سوزی در دست بررسی است و سایت تابناک خبر داده که «به باور برخی فعالان حیات وحش، اتفاق روی داده برای آن، شبهه برانگیز به نظر می‌رسد.»
اشاره این سایت به مطالبی است که تعدادی از صفحات و فعالان حقوق حیوانات در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرده و در آن‌ها آتش‌سوزی رخ داده را «عمدی» دانسته‌اند.
