یک مقام ارشد وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون، شمار تلفات انسانی نظامیان کره شمالی در جنگ اوکراین را «سنگین»، شامل «چند صد نفر» کشته و زخمی عنوان کرد.
پیش از این وزارت دفاع آمریکا به‌طور رسمی گزارش‌ها دربارهٔ کشته‌شدن تعدادی از نظامیان کره شمالی اعزام شده به روسیه برای مشارکت در جنگ با اوکراین را تأیید کرده بود.
این مقام ارشد پنتاگون که نامی از او برده نشده، به برخی رسانه‌های غربی گفته به نظر می‌رسد نیروهای کره شمالی که به روسیه اعزام شده‌اند تجربه جنگ میدانی ندارند و متحمل تلفات سنگینی شده‌اند.
به گفته مقام پنتاگون تلفات نیروهای کره شمالی شامل سربازان «تازه به خدمت گرفته شده تا رده‌های بالای فرماندهی» است.
ولودیمیر زلنسکی رئیس‌جمهور اوکراین نیز دو روز پیش ویدئویی منتشر کرد که نشان می‌دهد ظاهراً نیروهای روسی در حال «آتش زدن صورت‌های نیروهای کشته‌شده کره شمالی» در منطقه «کورسک» هستند تا شواهد حضور آنها در میدان جنگ را پنهان کنند.
آقای زلنسکی در شبکه ایکس (توییتر سابق) نوشته که دلیلی برای مشارکت شهروندان کره شمالی در جنگ وجود ندارد و حتی بعد از کشته شدن، اجساد آنها مورد «بی‌احترامی و تمسخر» روس‌ها واقع می‌شود.
پیشتر منابع غربی در ماه اکتبر از اعزام ۱۰ تا ۱۲ هزار نیروی نظامی کره شمالی به روسیه خبر داده بودند. اوکراین به همراه برخی کشورهای غربی می‌گویند این نیروها فعلاً به منطقه کورسک روسیه که اوایل امسال ارتش اوکراین طی یک حمله ناگهانی کنترل آن را به دست آورد، اعزام شده‌اند.
هنوز حضور نظامیان کره شمالی در جبهه‌های نبرد داخل خاک خود اوکراین تأیید نشده است.
در این میان، نهادهای اطلاعاتی اوکراین می‌گویند سربازان کره شمالی که طی هفته‌های گذشته به عنوان نیروهای پشتیبانی ایفای نقش می‌کردند، از هفته گذشته وارد جبهه نبرد شده و در نبردهایی در سه روستای کورسک متحمل تلفات شده‌اند.
کیم جونگ اون رهبر کره شمالی ژوئن امسال پیمان دفاعی دوجانبه با روسیه امضا کرد و حتی یک ماه پیش از تصویب آن در دومای روسیه در ماه گذشته، پیونگ‌یانگ آغاز به اعزام هزاران نظامی به روسیه برای شرکت در نبرد با اوکراین کرده بود.
خبرگزاری آسوشیتدپرس از قول منابع آگاه گزارش داده که روزانه ۱۲۰۰ نیروی ارتش روسیه در جنگ اوکراین کشته یا زخمی می‌شوند، اما کرملین فعلاً در جایگزینی آنها با نیروهای جدید مشکلی نداشته است.
مقام پنتاگون همچنین توضیح نداده که آیا روسیه درخواست نیروهای بیشتر از کره شمالی کرده است یا نه.
کرملین و وزارت دفاع روسیه از پاسخ به سوال رسانه‌های غربی درباره تلفات نیروهای کره شمالی اجتناب کرده‌اند.
