رئیس جمهور ایالات متحده تاکید کرد که مذاکره مستقیم مقام‌های دولت او با گروه افراطی حماس کمک به اسرائیل است زیرا درباره گروگان‌های اسرائیلی بحث می‌شود.
دونالد ترامپ شامگاه پنجشنبه ۱۶ اسفند هنگام امضای فرمان‌های اجرایی به خبرنگاران گفت: «ما در رابطه با حماس کاری انجام نمی‌دهیم، پول نقد نمی‌دهیم.»
او افزود: «شما باید مذاکره کنید. بین مذاکره و پرداخت تفاوت وجود دارد. ما می‌خواهیم این افراد [حماس] را بیرون کنیم.»
حماس از سوی آمریکا و اتحادیه اروپا گروهی تروریستی شناخته می‌شود.
خبر دیدار آدام بولر، مذاکره‌کننده ارشد آمریکایی در مورد گروگان‌ها، با نمایندگان گروه افراطی حماس در دوحه ابتدا از سوی رسانه‌ها منتشر شد و کاخ سفید روز چهارشنبه این خبر را تایید کرد.
ساعاتی پس از آن نیز آقای ترامپ در یادداشتی در شبکه اجتماعی خود از «آخرین هشدار» به حماس سخن گفت و خواستار آزادی گروگان‌ها شد.
آقای ترامپ در سخنان جدید خود همچنین با اشاره به دیدار اخیر خود با هشت گروگان آزاد شده گفت ماجراهایی که آنها درباره بدرفتاری‌هایی که در اسارت دیدند باورنکردنی بود.
او گفت: «۵۹ نفر باقی مانده‌اند که ۲۴ نفرشان زنده هستند. بقیه مرده‌اند. گفتند آن ۲۴ نفری که زنده‌اند در وضعیت بسیار بدی هستند.»
در همین حال استیو ویتکاف، نماینده ویژه دونالد ترامپ در امور خاورمیانه، روز پنجشنبه گفت که مذاکرات مستقیم آمریکا با شبه‌نظامیان حماس در روزهای اخیر صورت گرفته است.
آقای ویتکاف با تاکید بر اینکه آمریکا به دنبال بازگرداندن تمامی گروگان‌ها است گفت این امر «مستلزم اقدامات خوب و معقول از سوی حماس است؛ و فکر می‌کنم زمان آن است که آنها [حماس] سرمایه سیاسی به دست آورند.»
آقای ویتکاف توضیح بیشتری در این باره نداد و تنها گفت که هفته آینده برای سفر به چهار کشور رهسپار خاورمیانه می‌شود.
روز پنجشنبه همچنین سخنگوی وزارت خارجه ایالات متحده تاکید کرد که در مذاکرات مستقیم بین نماینده ویژه دونالد ترامپ با گروه افراطی حماس همان پیامی منتقل شده است که واشینگتن تا امروز از طریق کانال‌های دیگر ارسال می‌کرده است.
تامی بروس در نشست خبری خود گفت: «هیچ چیز متفاوتی منتقل نشد، تغییر موضعی صورت نگرفت. انتقال موضع فعلی آمریکا در مورد حماس بود و اینکه حماس نمی‌تواند در غزه باشد.»
واکنش به طرح کشورهای عربی درباره غزه
استیو ویتکاف، نماینده ویژه دونالد ترامپ در امور خاورمیانه، در سخنان خود همچنین به موارد مثبت در طرح کشورهای عربی درباره غزه پرداخت و گفت: «ویژگی‌های قانع‌کننده زیادی در آن هست.»
پیش از این برخی مقام‌های دولت ایالات متحده مخالفت خود را با این طرح اعلام کرده بودند و از جمله برایان هیوز، سخنگوی شورای امنیت ملی کاخ سفید، گفته بود که این طرح به «این واقعیت که غزه در حال حاضر غیرقابل سکونت است» نمی‌پردازد و دونالد ترامپ همچنان بر موضع خود درباره کنترل آمریکا بر غزه تاکید دارد.
با این حال استیو ویتکاف روز پنجشنبه گفت به بحث بیشتر درباره این طرح نیاز است و «این اولین قدم با حسن نیت از سوی مصری‌ها است».
او افزود: «نکته بزرگتر این است که صحبت‌های پرزیدنت ترامپ درباره غزه باعث ترغیب دیگران در خاورمیانه شده تا فعالانه پیشنهادهایی برای آنچه ممکن است در نظر بگیریم ارائه می‌دهند.»
استیو ویتکاف در پاسخ به این سوال که آیا طرح عربی مبنی بر بازسازی غزه همزان با حضور فلسطینی‌ها در آن را می‌پذیرد گفت: «ما در حال ارزیابی همه چیز در آنجا هستیم، برای اظهار نظر کمی زود است.»
او با این حال تاکید کردکه بازسازی غزه ۱۰ تا ۱۵ سال زمان خواهد برد و در این مدت غیرقابل سکونت خواهد بود.
طرح کشورهای عربی که روز سه‌شنبه از سوی مصر منتشر شد پیشنهاد می‌کند که یک کمیته مستقل تکنوکرات‌ها به مدت شش ماه اداره نوار غزه را برعهده بگیرند و سپس کنترل این باریکه به تشکیلات خودگردان فلسطینی سپرده شود.
همچنین بنابر این طرح، برخلاف پیشنهاد آقای ترامپ، فلسطینی‌ها در دوره بازسازی غزه در این باریکه باقی می‌مانند و نیروهای بین‌المللی حافظ صلح به آن منطقه اعزام می‌شوند.
