توفان شنی که خاورمیانه را در نوردیده تاکنون به مرگ دست‌کم سه نفر در لبنان و تعطیلی مدارس در اردن انجامیده و آثار آن به مناطقی در عربستان سعودی و مصر هم رسیده است.
به گزارش خبرگزاری دولتی لبنان، وزارت بهداشت این کشور صبح چهارشنبه، ۱۸ شهریورماه، اعلام کرد که تاکنون مرگ سه تن و خفگی ۱۷۲۴ تن دیگر را در نتیجه توفان شن به ثبت رسانده است.
منشاء این توفان شن منطقه مرزی میان سوریه و عراق بوده و سپس با حرکت به سمت جنوب، کشورهای دیگری را نیز درنوردید.
در همین زمینه سازمان تحقیقات علمی و کشاورزی لبنان در بیانیه‌ای اعلام کرد: «این بدترین توفان شنی است که تاکنون لبنان را در‌نوردیده است.»
این بیانیه افزوده است که توفان با «بادهای شدید» همراه بوده و افق دید را در مناطق «بقاع» به حداکثر ده متر رسانده است.
سازمان تحقیقات علمی و کشاورزی لبنان همچنین نست به «تاثیر چشمگیر گرد و غبار بر شهروندان» هشدار داد.
میشل افرام، مدیر این سازمان، گفته است: «این آب و هوا استثنایی است و تاکنون چنین وضعیتی در لبنان به ثبت نرسیده است.»
او پیش‌بینی کرده است که تا اواخر هفته این وضعیت ادامه داشته باشد و احتمال دارد روزهای آینده باران ببارد.
در همین حال در اردن سازمان‌های مسئول از تعطیلی صدها مدرسه در استان‌های مختلف تا پایان هفته خبر دادند.
خبرگزاری بترا به نقل از سازمان هواشناسی اردن گزارش داده است که چهارشنبه گرما در این کشور به اوج خواهد رسید و با گرد و غبار همراه خواهد بود.
توفان شن مناطق غربی عربستان سعودی را هم درنوردید و باعث تعطیلی فرودگاه بین‌المللی ملک عبدالعزیز در شهر جده واقع در ساحل دریای سرخ شد. به دلیل کاهش افق دید، پروازهای این فرودگاه، به فرودگاه‌های دیگر منتقل شدند.
خبرگزاری دولتی سعودی به نقل از ریاست مرکز هواشناسی و حمایت از محیط زیست این کشور گزارش داده است که احتمالا این وضعیت تا پایان روز چهاشنبه ادامه خواهد داشت. این مرکز از ساکنان استان جده خواست برای حفظ سلامتی خود تا حد ممکن در معرض گرد و خاک قرار نگیرند.
در مصر، وحید سعودی، سخنگوی شورای هواشناسی این کشور، توفان شن را «شدید» و منبع آن را «کشورهای شام و ترکیه» توصیف کرده است.
او با بیان این که این توفان صبح سه‌شنبه به مصر رسیده است تاکید کرد که اثرات توفان تا شامگاه چهارشنبه ادامه خواهد یافت.
