اولين نشست فعالان مدنی و مقامات دولتی با هدف «تشويق تفاهم ميان غرب و دنيای اسلام» صبح روز سه شنبه در شهر مادريد در حضور نخست وزيران اسپانيا و ترکيه، دبيرکل سازمان ملل متحد و نمايندگان ۸۰ کشور جهان، آغاز به کار کرد.
اين نشست با نام «اتحاد تمدن ها» به مدت دو روز در شهر مادريد برپا خواهد شد و بيش از چهارصد شخصيت سياسی، فرهنگی و هنری بين المللی از جمله تعدادی از برندگان جايزه نوبل همچون شيرين عبادی و هنرپيشگان سرشناس هاليود چون آنجلينا جولی و جرج کلونی نيز در آن حضور دارند.
نشست «اتحاد تمدن ها» بر اساس پيشنهاد نخست وزير سوسياليست اسپانيا خوزه لوئيس رودريگز زاپاترو که در سال ۲۰۰۴ ميلادی ارائه کرد، برای حل مشکلات غرب با دنيای اسلام برگزار شده است.
مسئوليت برگزاری جلسات اتحاد تمدن ها، از سوی سازمان ملل متحد به دولت های اسپانيا و ترکيه محول شده است.
خوزه لوئيس روديگز زاپاترو، نخست وزير اسپانيا در سخنانی که صبح روز سه شنبه در مراسم افتتاح اين نشست ابراز کرد گفت: «اتحاد تمدن ها در نظر دارد عليه سوء استفاده سياسی از تفاوت های فرهنگی مبارزه کند.»
نخست وزير اسپانيا در ادامه گفت: «هدف ما از برگزاری اين چنين نشست ها منزوی ساختن نظرات افراطی و نژادپرستانه و نزديک ساختن فرهنگ ها به يکديگر است.»
رجب طيب اردوغان نخست وزير ترکيه نيز يادآوری کرد: «کسانی که امروز در اين نشست حضور دارند تنها مسئوليت کشورهای متبوعه شان را به عهده ندارند بلکه مسئول آنچه در ديگر کشورهايی که توسط حکومت قانون اداره می شوند نيز هستند.»
نخست وزير ترکيه افزود: «ما برای حمايت از برادری، دوستی، حکومت قانون و عدالت در مادريد گرد آمده ايم.»
نخست وزير اسپانيا در جريان اين نشست اعلام کرد کشورش به زودی شخصيتی را برای هماهنگی تلاش ها برای نزديک ساختن تمدن ها به يکديگر معرفی خواهد کرد و از ديگر کشورهای حاضر در مادريد نيز خواست به نوبه خود نهادی را برای حمايت از اتحاد تمدن ها در کشورشان ايجاد کنند.
بان کی مون، دبيرکل سازمان ملل متحد در تاييد پيشنهاد نخست وزير اسپانيا گفت: «من امروز بيش از آنکه به مشکلات بيانديشم در جستجوی راه حل برای آنها هستم، و به عنوان دبيرکل سازمان ملل متحد هدفم دست يابی به صلح است.»
از جمله ديگر شخصيت هايی معروفی که برای شرکت در اجلاس اتحاد تمدن ها به مادريد سفر کرده اند می توان به ترک اورهان پاموک، نويسنده اهل ترکيه، وله سينکا، نويسنده نيجريايی، عمر موسی دبيرکل اتحاد عرب، ملکه اردن و خاخام اعظم يهوديان اسرائيل يونا متزگر اشاره کرد.
