روزنامه نیویورک‌تایمز گزارش داده‌است ماموران اطلاعاتی آمریکا در تابستان گذشته متوجه شده بودند که مقام‌های اطلاعاتی و دولتی روسیه در مورد راه‌های نفوذ بر مشاوران ستاد انتخاباتی دونالد ترامپ، گفت‌وگو و رایزنی کرده بودند.
روزنامه نیویورک‌تایمز، به نقل از مقام‌های ایالات متحده که نامشان فاش نشده، سوم خرداد ماه گزارش داده‌است گفت‌وگوها میان مقام‌های روسیه بر پل منافورت، مدیر وقتِ ستاد انتخابات ترامپ، و مایکل فلین، از مشاوران نامزد حزب‌جمهوری‌خواه متمرکز بود.
آقای منافورت در جریان کارزار انتخاباتی و پس از انتشار گزارش‌ها در مورد روابط با چهره‌های سیاسی نزدیک به روسیه استعفا کرد. آقای فلین پس از انتخابات به عنوان مشاور امنیت ملی آقای ترامپ انتخاب شد، اما پس از آن‌که اذعان کردن در مورد روابطش با سفیر روسیه، اطلاعات «ناقص» به معاون رئیس‌جمهوری داده، از این مقام برکنار شد.
بنا به گزارش نیویورک‌تایمز، هم فلین و هم منافورت، با آن‌دسته از مقام‌های روسی که مطمئن بودند روابط آن‌ها می‌تواند بر رویکرد ترامپ در برابر روسیه تاثیر بگذارد، به‌طور غیرمستقیم رابطه داشته‌اند.
بنا بر این گزارش، در تماس‌ها بین مقام‌های روسیه، برخی از شناخت خوبی که از مایکل فلین داشته‌اند سخن گفته‌اند و برخی دیگر از اعمال نفوذ بر ویکتور یانوکوویچ، رئیس‌جمهوری برکنارشده اوکراین که زمانی با منافورت در ارتباط بود، سخن گفته‌اند. یانوکوویچ در حال حاضر در روسیه به‌سر می‌برد.
شبکه خبری سی‌ان‌ان نیز در گزارشی که پیش از گزارش نیویورک‌تایمز منتشر شده گفته بود تماس‌های شماری از مقام‌های روسیه و گفت‌وگوهای آن‌ها در مورد ارتباطاتشان با مایکل فلین و نحوه نفوذ بر او، شنود شده‌است.
روزنامه نیویورک‌تایمز می‌گوید اطلاعاتی که نهادهای اطلاعاتی ایالات متحده جمع‌آوری کرده‌اند، آن مقدار که باید معتبر بود که برای پلیس فدرال آمریکا، اف‌بی‌آی، ارسال شده بود. اف‌بی‌آی اقدام به انجام تحقیقاتی در ارتباط با روابط مقام‌های روس و ستاد انتخاباتی ترامپ کرده‌است.
با وجود این‌ها مشخص نیست مقام‌های روسی، که تماس‌هایشان رصد شده‌است، آیا در تلاش بوده‌اند تا به‌طور مستقیم بر منافورت و فلین اثر بگذارند یا نه. هم مایکل فلین و هم پل منافورت، هرگونه رابطه با دولت روسیه را رد کرده‌اند.
یک روز پس از حضور برنان در کنگره
گزارش روزنامه نیویورک‌تایمز، یک روز پس از آن منتشرشده که جان برنان، رئیس پیشین سی‌آی‌ای، در نشست کمیته اطلاعاتی مجلس نمایندگان آمریکا، گفت بر این عقیده‌است ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه، در تلاش برای جهت‌دهی به نتیجه انتخابات آمریکا بوده است.
آقای برنان گفته است او برآوردهای اطلاعاتی در مورد تمایل روسیه بر استفاده از مقام‌های کارزار انتخاباتی ترامپ، که خواسته یا ناخواسته ممکن بود همراهی کنند، را «دیده است».
برنان افزوده «این موضوع برای من این پرسش را مطرح کرد که آیا روسیه موفق به کسب همکاری این افراد شده بود یا نه». او در جلسه کنگره نامی از کسی نبرده‌است. جان برنان تا اواخر سال گذشته میلادی، ریاست سی‌آی‌ای را در دست داشت.
با وجود گزارش‌ها، همچنان در برابر نمایندگان کنگره و کسانی که در وزارت دادگستری مشغول تحقیقات در ارتباط با انتخابات سال پیش هستند، این پرسش اساسی وجود دارد که آیا روسیه مستقیما با مشاور یا مشاوران ترامپ همکاری کرده‌است یا نه.
روسیه به‌تاکید تمامی اتهام‌های مطرح‌شده در این زمینه را کرده‌است. دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری ایالات متحده نیز ارتباط میان مشاوران ستاد خود و روسیه را رد کرده و گزارش‌ها در این مورد را نشر «اخبار جعلی» توصیف کرده‌است.
روسیه، منافورت، فلین
پل منافورت، که زمانی مدیریت ستاد انتخاباتی ترامپ را برعهده داشت، سال‌ها برای سازمان‌های سیاسی مرتبط یا نزدیک به روسیه، و نیز چهره‌های اوکراینی مانند یانوکوویچ، رئیس‌جمهوری پیشین اوکراین و از متحدان اصلی مسکو، کار می‌کرده‌است.
منافورت در پی انتشار اسنادی که نشان می‌داد او بیش از ۱۲ میلیون دلار از حزب حامی یانوکوویچ دریافت کرده بود، از ستاد ترامپ کناره‌گیری کرد.
مایکل فلین در سال‌های ۲۰۱۲ تا ۲۰۱۴، زمانی‌که ریاست سازمان اطلاعاتی وزارت دفاع را برعهده داشت، حامی هم‌پیمانی میان آمریکا و روسیه در نبرد علیه گروه موسوم به حکومت اسلامی، بود. او در سال ۲۰۱۳، یک روز را در مقر سازمان اطلاعاتی ارتش روسیه گذرانده بود. حمایت او از اتحاد مسکو و واشینگتن، حتی پس از آن‌که روسیه شبه‌جزیره کریمه اوکراین را اشغال کرد، ادامه داشت.
فلین در سال ۲۰۱۴، در زمان ریاست‌جمهوری باراک اوباما، به خاطر «شیوه مدیریتش» از ریاست بخش امنیتی وزارت دفاع برکنار شد و از آغاز کارزار انتخاباتی ترامپ جز مشاوران او بود.
آقای فلین، فرای زندگی کاری و حرفه‌ای خود در مقام دولتی آمریکا، با سازوکارهای دولتی روسیه، رابطه داشته؛ از جمله در سال ۲۰۱۵ برای یک سخنرانی در تلویزیون دولتی روسیه ۴۵ هزار دلار دریافت کرده بود و عکسی از او نیز در کنار آقای پوتین در جریان مهمانی شام منتشر شده بود.
آقای فلین از واکنش به گزارش منتشرشده در نیویورک‌تایمز خودداری کرده‌است. او پیش از این نیز از شرکت در جلسه تحقیقاتی سنا در ارتباط با اتهام‌های مربوط به «دخالت» روسیه در انتخابات، خودداری کرده بود. آقای منافورت گفته است اگر هر تلاشی از سوی روسیه برای نفوذ بر او وجود داشته، شخصا از این موضوع بی‌خبر است و این تلاش‌ها نیز نتیجه‌ای نداشته‌است.
