در ادامه رقابت‌های مقدماتی جهانی، تیم ملی فوتبال ایران در امارات با یک گل بر میزبان خود غلبه کرد.
ایران که پیشتر از سد سوریه و عراق گذشته بود، با این برد ۹ امتیازی شد و موقعیت خود را در صدر جدول گروه A حفظ کرد.
گل ایران در دقیقه ۷۰ توسط مهدی طارمی به ثمر رسید. در حالی که علی خصیف از دروازه‌اش خارج شده بود، مهاجم پورتو ایران را با ضربه‌ای هوشمندانه پیش انداخت. این بیست‌وششمین گل ملی طارمی است.
مهم‌ترین اتفاق بازی، نقش VAR در پس گرفتن کارت قرمز خلیل‌زاده در دقیقه ۶۰ بازی بود. او علی مبخوت ستاره امارات را از پشت سر سرنگون کرد تا مانع از تک به تک شدنش با بیرانوند شود. جریمه‌اش کارت قرمز بود.
اما کمک داور ویدئویی متوجه شد که قبل از خطا، مهاجم امارات در وضعیت آفساید بوده. به این ترتیب مدافع میانی ایران که زمین را ترک کرده بود، دوباره به بازی برگشت.
در دقیقه ۸۸ طارمی ستاره ایران در محوطه جریمه با خطا متوقف شد. داور استرالیایی نقطه پنالتی را نشان داد. آزمون پشت توپ ایستاد اما دروازه‌بان امارات، شوت زمینی مهاجم زنیت روسیه را مهار کرد.
در ترکیب ایران علیرضا بیرانوند، شجاع خلیل‌زاده، محمدحسین کنعانی‌زادگان، امید نورافکن (علی قلیزاده) صادق محرمی، احمد نوراللهی، سعید عزت‌اللهی، علیرضا جهانبخش (احسان حاج‌صفی) وحید امیری، سردار آزمون (کریم انصاری‌فرد) و مهدی طارمی بازی کردند.
دراگان اسکوچیچ سرمربی ایران به ۱۰ پیروزی متوالی رسید تا رکورد ۹ پیروزی متوالی محمد مایلی‌کهن در سال ۱۹۹۶ را بشکند.
در سایر بازی‌های این گروه، دیدار تیم‌های عراق و لبنان با تساوی بدون گل به پایان رسید.
کره جنوبی ۲-۱ سوریه را شکست داد. بازی تا دقیقه ۸۸ با تساوی ۱-۱ دنبال می‌شد اما سون هیونگ مین ستاره تاتنهام با گلزنی‌اش توانست هر سه امتیاز بازی را نصیب شاگردان پائولو بنتو کند.
کره جنوبی با هفت امتیاز در رتبه دوم قرار دارد. امارات، لبنان و عراق با فقط دو امتیاز و سوریه نیز با یک امتیاز در رتبه‌های سوم تا ششم قرار گرفته‌اند.
در گروه ب ژاپن متحمل دومین شکست خود شد. ژاپنی‌ها پس از ناکامی مقابل عمان، این بار ۱-۰ مغلوب عربستان شدند تا علاوه بر به خطر افتادن موقعیت صعود به جام جهانی، فاصله‌شان با ایران در رنکینگ تیم‌های آسیایی بیشتر شود.
