رئیسجمهور ایالات متحده اعلام کرد که هیچ یک از سرنشینان پرواز امریکن ایرلاینز و بالگرد ارتش که شامگاه چهارشنبه ۱۰ بهمن در نزدیکی فرودگاه ملی رونالد ریگان در واشینگتن با یکدیگر تصادم کردند، زنده نماندهاند.
آقای ترامپ روز پنجشنبه ۱۱ بهمن در نشستی خبری گفت که اکنون مأموریت نهادهای مسئول پیدا کردن اجساد است، چرا که «کسی زنده نمانده است».
همزمان هیئت ملی ایمنی ترابری آمریکا از کشف جعبه سیاه هواپیما که حاوی دستگاه ضبط دادههای پرواز و دستگاه ضبط صدا در کابین خلبان است، خبر داد.
هواپیمای مسافربری امریکن ایرلاینز که از ایالت کانزاس عازم واشینگتن بود ۶۰ مسافر و ۴ خدمه داشت. این هواپیما هنگام فرود در فرودگاه ریگان با بالگردی نظامی که حامل سه سرباز بود تصادم کرد و این حادثه در مجموع با ۶۷ کشته مرگبارترین سانحه هوایی در ایالات متحده از سال ۲۰۰۱ به این سو محسوب میشود.
شبکه تلویزیونی سیانان شامگاه پنجشنبه به نقل از چندین منبع مطلع گزارش داده که تاکنون اجساد بیش از ۴۰ نفر از جانباختگان این حادثه در رودخانه پوتومک پیدا شده است.
لورا کلی، فرماندار ایالت کانزاس، گفت که هیئت ملی ایمنی حمل و نقل و سایر مقامات منتظر هستند تا پیش از انتشار هویت قربانیان به خانوادههای آنها کامل اطلاعرسانی شده باشد.
وی سپس عنوان کرد که انتظار میرود فهرست مسافران هواپیما تا ظهر جمعه منتشر شود.
هیئت ملی ایمنی حمل و نقل که رهبری تحقیقات پیرامون این حادثه را بر عهده دارد میگوید که امیدوار است گزارش اولیه را در عرض ۳۰ روز آماده کند.
کارشناسان معتقدند هر دو خلبان پرواز ۵۳۴۲ هواپیمایی امریکن ایرلاینز و خلبانان نظامی حاضر در بالگرد بلک هاوک پرواز تجربه پرواز در موقعیتهای پیچیده و دشوار را داشتهاند، و رئیس اتحادیه کنترلکنندگان ترافیک هوایی ایالات متحده نیز گفت که هنوز برای گمانهزنی درباره علت حادثه زود است.
با این حال دونالد ترامپ در نشست خبری روز پنجشنبه خود دولت بایدن را به کاهش استانداردهای هوانوردی متهم کرد و سقوط این هواپیما را نتیجه «مجموعهای از تصمیمات نادرست» دانست.
در حالی که پیت بوتجج، وزیر ترابری دولت بایدن این اتهامات را رد کرد، یک گزارش اولیۀ داخلیِ سازمان هوانوردی فدرال دربارۀ سانحه، میگوید که تعداد کارکنان برج کنترل ترافیک هوایی در فرودگاه ملی رونالد ریگان واشنگتن در روز حادثه، «برای زمان روز و حجم ترافیک، عادی نبود».
به طور معمول دو نفر به طور همزمان برج مراقبت پرواز را برای بالگردها و هواپیماهای آسمان واشینگتن کنترل میکنند، اما آنطور که شبکه سیبیاس آمریکا به نقل از منابع مطلع خبر داده در زمان حادثه تنها یک نفر در برج مراقبت فرودگاه مشغول کار بوده است.