رئیس‌جمهوری ایالات متحده در جمع خبرنگاران بار دیگر موضوع حمله احتمالی کشورش به اماکن و نقاط فرهنگی ایران، در صورت واکنش تهران به کشته‌شدن قاسم سلیمانی را، مطرح کرده و پرسیده چرا آمریکا نباید اجازه چنین اقدامی را داشته باشد.
به گزارش اسوشیتدپرس دونالد ترامپ به خبرنگاران همراهش در هواپیمای رئیس‌جمهوری، گفته «آن‌ها اجازه دارند مردم ما را بکشند. آن‌ها اجازه دارند مردم ما را شکنجه و مجروح بکنند. آن‌ها اجازه دارند از بمب‌های کنارجاده‌ای استفاده بکنند و مردم ما را منفجر کنند. [آن‌وقت] ما اجازه نداریم دست به اماکن فرهنگی آن‌ها بزنیم؟».
خبرگزاری رویترز نیز اظهارات مشابهی را نقل کرده و می‌گوید رئیس‌جمهوری ایالات متحده گفته چون ایران شهروندان آمریکایی را کشته، او نیز دلیلی ندارد سراغ اماکن فرهنگی ایران نرود.
دونالد ترامپ در عین حال برای چندمین تهدید کرده است که به اقدام تلافی‌جویانه از سوی جمهوری اسلامی، در قبال کشتن قاسم سلیمانی، واکنش شدیدی نشان خواهد داد.
در جریان حمله هوایی ارتش آمریکا در بامداد جمعه ۱۳ دی ماه، در نزدیکی فرودگاه بغداد، قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران و چند عضو دیگر نیروی قدس و پنج عضو حشد الشعبی عراق کشته شدند. مقامهای جمهوری اسلامی تهدید کرده‌اند «انتقام سختی» خواهند گرفت.
آقای ترامپ روز ۱۴ دی ماه در حساب کاربری خود در توئیتر نوشته بود «بگذارید این به‌عنوان یک هشدار عمل کند، اگر ایران به آمریکایی‌ها یا منافع آمریکا حمله‌ای بکند، ما ۵۲ سایت ایران را (نمادی از ۵۲ آمریکایی که ایران سال‌ها پیش گروگان گرفته بود)، هدف قرار می‌دهیم، برخی از آن‌ها در سطح بسیار بالا، و مهم برای ایران، و فرهنگ ایران، و به آن اهداف، و خود ایران، ضربه‌ای خیلی سریع و خیلی سخت خواهد خورد. ایالات متحده، خواهان تهدید بیشتری نیست!».
مطرح شدن موضوع حمله احتمالی ایالات متحده به سایت‌ها و اماکن فرهنگی، واکنش‌هایی را همراه آورد، از جمله شماری از قانون‌گذاران کنگره آمریکا اظهار کرده‌اند که حمله به اماکن فرهنگی یک کشور به‌مانند دست‌زدن به «جنایت جنگی» است.
خبرگزاری اسوشیتدپرس می‌گوید رئیس‌جمهوری آمریکا دیدگاه‌های پژوهشگران و استادان دانشگاه در این مورد که حمله به مراکز فرهنگی می‌تواند جنایت جنگی تلقی شود را، رد کرده‌است.
روز گذشته مایک پومپئو، وزیر خارجه آمریکا، در پاسخ به پرسش شبکه تلویزیونی ای‌بی‌سی به موضوع حمله احتمالی به اماکن «فرهنگی» و این‌که چنین چیزی می‌تواند در ردیف «جنایت جنگی» باشد، پاسخ داده بود آمریکا همواره در چارچوب قانون حرکت کرده و از این به بعد نیز قانونی عمل خواهد کرد.
آقای پومپئو در عین حال افزوده بود فهرست ۵۲گانه‌ای که برای حمله احتمالی به ایران در نظر گرفته شده، «برای دفاع از آمریکایی‌ها اهمیت دارد» و ما برای دفاع از کشور خود «هیچ‌گاه شرمنده نبوده‌ایم».
آقایان ترامپ و پومپئو جزئیاتی در مورد این فهرست ۵۲گانه ارائه نکرده‌اند.
