وزیر امنیت سابق بریتانیا در مصاحبه‌ای با یک پادکست گفت که تصمیم دونالد ترامپ برای کشتن قاسم سلیمانی، فرمانده سابق نیروی قدس سپاه پاسداران، نشان داد که جمهوری اسلامی یک «ببر کاغذی» است و همین در نهایت منجر به زنجیره‌ای از وقایع شد که به سقوط رژیم بشار اسد منتهی شد.
تام تاگندهات همچنین سوریه را نقطهٔ عطفی گسترده می‌داند که به سقوط جمهوری اسلامی در چند سال آینده خواهد انجامید.
او که پیشتر عضو کمیته روابط خارجی بریتانیا نیز بود و اکنون حزب محافظه‌کار این کشور را در مجلس عوام نمایندگی می‌کند، به پادکست «Conflicted» گفت: «قاسم سلیمانی شخصیتی بسیار بنیادی‌تر و کلیدی‌تر از آن چیزی بود که آن زمان تصور می‌شد و هنگامی که در ژانویه ۲۰۲۰ کشته شد، تمام روابط و معاملات با افراد منطقه را در ذهن خود داشت».
وزیر امنیت سابق بریتانیا افزود: «او جایگزین شد، ولی نه در عمل، چون هیچ کسی نمی‌توانست روابط شخصی ۲۰ ساله‌ای که او داشت را جایگزین کند».
قاسم سلیمانی بامداد ۱۳ دی ۱۳۹۸ به‌وقت بغداد، همراه با ابومهدی المهندس، فرمانده گروه شبه‌نظامی حشد الشعبی، مورد حمله پهپادهای تهاجمی نیروی هوایی آمریکا و سازمان اطلاعات مرکزی این کشور قرار گرفت و کشته شد.
این حمله به‌دستور مستقیم دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور وقت ایالات متحده، صورت گرفت.
نیروی هوافضای سپاه پاسداران در راستای انتقام‌گیری از آمریکا در پاسخ به عملیات این کشور، در بامداد ۱۸ دی‌ماه حمله‌ای با نام «شهید قاسم سلیمانی» را علیه پایگاه هوایی عین‌الاسد در عراق انجام داد، اما به دلیل مطلع شدن نیروهای آمریکایی از تاریخ تقریبی اجرای آن، هیچ پهپاد یا هواگرد آمریکایی آسیب ندید زیرا تا بعدازظهر ۱۷ دی ۱۳۹۸ تمامی آن‌ها تخلیه شدند تا در حمله موشکی سپاه آسیب نبینند.
«بحران داخلی» در سپاه پاسداران
تاگندهات در این گفتگو همچنین به مشاهدهٔ خود از یک بحران داخلی در سپاه پاسداران انقلاب اسلامی اشاره کرده که به دلیل از دست دادن سوریه رخ داده است. او گفت: «اعضای جوان سپاه پاسداران دو چیز می‌گویند؛ اول این‌که، سپاهیان قدیمی فاسد و ناکارآمد هستند و به همین دلیل حزب‌الله شکست خورد و اسد سقوط کرد».
او افزود: «همچنین آن‌ها شایعاتی را شنیده‌اند که آیت‌الله [خامنه‌ای] و دولت در تهران می‌خواهند با آمریکایی‌ها مذاکره کنند تا راهی برای خروج از این وضعیت بیابند بلکه دوام بیاورند».
به نظر تام تاگندهات، اعضای جوان‌تر سپاه پاسداران انقلاب اسلامی مذاکره با «قاتلین قاسم سلیمانی» را غیرقابل پذیرش می‌دانند و این چالش بزرگی برای جمهوری اسلامی ایجاد کرده و با واقعیت ناسازگار است.
این وزیر امنیت سابق بریتانیا که مخالف توافق هسته‌ای موسوم به «برجام»، و از حامیان شناسایی سپاه پاسداران به عنوان سازمانی تروریستی است، سوریه را نقطهٔ عطفی وسیع‌تر می‌داند که به سقوط جمهوری اسلامی در چند سال آینده خواهد انجامید.
او می‌گوید اگر سوریه به درستی مدیریت شود، می‌تواند ظرف یک دهه به قطب اقتصادی خاورمیانه تبدیل شود.
تاگندهات، غرب را به نداشتن یک استراتژی بلندمدت در خاورمیانه متهم کرد و گفت: «خروج از افغانستان و ناکامی باراک اوباما در عمل به خطوط قرمز خود، بعد از استفادهٔ اسد از سلاح‌های شیمیایی در سال ۲۰۱۳، فرصتی برای ولادیمیر پوتین فراهم کرد».
به باور تام تاگندهات، غرب در تقاطع‌های مهمی در این مسیر «ضعف نشان داده و بی‌ثباتی را ترویج کرده است».
او افزود: «پوتین هیچ قدرتی بیش از ما ندارد، اما توهمش را دارد و همین کافی است تا تصمیماتی را اتخاذ کند که به این مصیبت گسترده منجر شده است».
