مقام‌های آمریکایی پیشنهاد کرده‌اند که سه زیرگونهٔ زرافه شامل زرافه‌های آفریقای غربی، کوردوفان و نوبه‌ای به فهرست گونه‌های «در معرض خطر» اضافه شوند.
این اقدام در راستای تلاش‌های جهانی برای حفاظت از حیات‌وحش و تنوع زیستی است. علاوه بر این، زرافهٔ سومالی و زرافهٔ کلیمانجارو نیز به‌عنوان گونه‌های «در معرض تهدید» پیشنهاد شده‌اند تا تحت حمایت‌های قانونی قرار گیرند.
این پیشنهادها را سازمان خدمات حیات وحش ایالات متحده (FWS) مطرح کرده است که زیرمجموعه وزارت کشور ایالات متحده است و تمرکز اصلی‌اش بر محافظت از گونه‌های در خطر انقراض، مهاجرت پرندگان و مدیریت پناهگاه‌های ملی حیات‌وحش است.
به‌گفتهٔ مدیر این سازمان، هدف این است که اطمینان حاصل شود دست‌کم اقدامات ایالات متحده به کاهش بیشتر جمعیت این حیوانات منجر نمی‌شود.
مارتا ویلیامز، مدیر این سازمان، در بیانیه‌ای گفت: «حفاظت‌های فدرال برای زرافه‌ها به حفاظت از گونه‌های آسیب‌پذیر کمک می‌کند، تنوع زیستی را تقویت می‌بخشد، به حفظ سلامت اکوسیستم‌ها کمک می‌رساند، با قاچاق حیات‌وحش مقابله و شیوه‌های اقتصادی پایدار را ترویج می‌کند.»
قانون گونه‌های در معرض خطر ایالات متحده که در سال ۱۹۷۳ به تصویب رسیده است، مکانیزم‌های حقوقی محکمی را برای حفاظت از گونه‌های حیات‌وحش در سراسر جهان که به‌عنوان در معرض تهدید یا در معرض خطر طبقه‌بندی شده‌اند، فراهم می‌کند.
طبق این قانون، برای گونه‌هایی که در معرض تهدید قرار دارند، می‌توان حمایت‌های قانونی و مالی برای حفاظت و بازیابی آنان در نظر گرفت.
جمعیت زرافه‌ها به دلایل مختلفی در حال کاهش است. یک گزارش منتشرشده در سال ۲۰۱۸ نشان داد که سالانه شکارچیان بسیاری از ایالات متحده به آفریقا سفر می‌کنند تا زرافه‌ها را شکار کنند و سر و گردن آنان را به‌عنوان یادگاری به خانه می‌برند تا روی تخته‌ها و دیوارها نصب کنند.
هم‌زمان، مناطق وسیعی از آفریقا با خشکسالی‌های مکرر دست‌وپنجه نرم می‌کنند که فشار زیادی را بر جمعیت زرافه‌ها وارد کرده و زیستگاه‌های آنان به‌دلیل گسترش فعالیت‌های کشاورزی و شهری، و همچنین تغییرات آب‌وهوایی از دست رفته است.
اگر پیشنهاد افزودن این گونه‌های جانوری به فهرست «در معرض خطر» نهایی شود، شکار غیرقانونی و تجارت زرافه‌ها کاهش خواهد یافت و همچنین بودجهٔ تازه‌ای برای تحقیقات و سایر تلاش‌ها برای حفاظت از زرافه‌ها اختصاص داده خواهد شد.
گروه‌های محیط زیستی و فعالان حقوق حیوانات از سال ۲۰۱۷ در تلاش‌اند تا مقامات فدرال ایالات متحده را متقاعد کنند که بسته‌هایی حمایتی برای حفظ زرافه‌ها به تصویب برسانند.
