سازمان بهداشت جهانی اعلام کرد آلودگی هوا مهمترین عامل سرطان در انسان‌هاست. مدیر این سازمان در بخش سرطان گفته است که « هوایی که ما استشمام می کنیم، آغشته به موادی شده است که تولید سرطان می کند.»
او منابع آلودگی هوا را موارد متعددی از جمله حمل و نقل، نیروگاه‌ها و همچنین پراکنده شدن گازهای صنعتی و کشاورزی خوانده است.
این مقام وزارت بهداشت آلوده ترین شهرها از نظر هوا را در چین و هند اعلام کرده است. بنا بر یک گزارش اروپایی در همین زمینه، بلغارستان و لهستان آلوده ترین هوا در این قاره را دارند.