گروه های قومی و مذهبی مختلفی در لبنان ساکن هستند. بالاگرفتن اختلافات میان این گروه ها و خیل پناهجویان فلسطینی از سوی دیگر سبب بروز جنگ داخلی در آن کشور شد که سوریه را درگیر مسایل آن کرد و نهایتا نبودِ یک حکومت مرکزی نیرومند به قدرت رسیدن حزب الله انجامید. مسلمانان 60 درصد جمعیت لبنان را تشکیل می دهند که به 4 گروه اصلی تقسیم می شوند. شیعه ها 30 درصد، سنی ها 20 درصد و دروزی ها 7 درصد و کمتر از یک درصد هم علویان. نزدیک 40 درصد جمعیت لبنان را مسیحیان تشکیل می دهند. مارونی های بیش از 20 درصد، ارتدوکس ها 7 درصد و پیروان کلیساهای کاتولیک یونانی و ارمنی. فراوانی گروه های قومی و مذهبی و اختلافات بین آنها که گاه ریشه تاریخی دارد این کشور را پس از استقلال در سال 1946 به جنگ داخلی کشاند. جنگ در سال 1976 آغاز شد و 12 سال طول کشید.
