پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان، روز جمعه از تمام کشیش‌های متهم به آزار و اذیت جنسی خواست تا خود را به دست عدالت بسپارند.
پاپ در پیامی که می‌توان آن را شدیداللحن‌ترین پیام او در این زمینه خواند همچنین تاکید کرد که از این پس تمامی این گونه اتهامات با «جدیت و سرعت» بررسی خواهد شد.
او در سخنرانی سالانه خود در واتیکان همچنین وعده داد که کلیسای کاتولیک از این پس هرگز بر هیچ پرونده‌ای «سرپوش» نگذارد.
او گفت: «بگذارید روشن بگویم که از این پس کلیسا از هیچ تلاشی برای سپردن هر آن کس که دست به چنین جنایاتی می‌زند به دست عدالت فروگذار نخواهد کرد.»
پاپ فرانسیس در همین هفته گذشته کناره‌گیری و استعفای یک اسقف در آمریکا را به دلیل «سوء‌رفتار» با یک کودک پذیرفت.
در سال‌های گذشته رسوایی آزار و اذیت جنسی کودکان به دست کشیش‌های کاتولیک به واتیکان بسیار لطمه زده است.
در مردادماه گذشته مراجع قضایی ایالت پنسیلوانیای آمریکا در گزارشی اعلام کردند که طی ۷۰ سال گذشته بیش از هزار کودک قربانی آزار جنسی کشیش‌ها شده‌اند و نسل‌های متمادی از اسقف‌ها برای حفاظت از پیروان کلیسا و مجازات کشیشان مجرم هیچ اقدامی نکرده‌اند.
کلیسای کاتولیک در سراسر جهان ۱.۳ میلیارد پیرو دارد.