برخلاف گزارش اخیر سازمان ملل، یک گروه اطلاعاتی و رهبران دو قبیله محلی در یمن روز پنج‌شنبه خبر دادند که رهبر گروه القاعده، شاخه یمن، دستگیر نشده و هم‌چنان آزاد است.
یک گزارش سازمان ملل که روز پنج‌شنبه، ۱۶ بهمن‌ماه، منتشر شد حاکی از آن بود که خالد باطرفی، رهبر القاعده شاخه یمن، چند ماهی است که تحت بازداشت است.
در این گزارش آمده بود که خالد باطرفی، رهبر گروه القاعده شبه‌جزیره عرب، در ماه اکتبر ۲۰۲۰، حدود چهار ماه پیش، در یک عملیات در کشور یمن بازداشت شده است.
با این حال به گفته موسسه اطلاعاتی «سایت» در روز پنج‌شنبه، ویدئویی که این شاخه از گروه القاعده روز چهارشنبه منتشر کرد خالد باطرفی را زنده و آزاد نشان می‌دهد.
این ویدئوی ۲۰ دقیقه‌ای با حمله گروهی از حامیان دونالد ترامپ به ساختمان کنگره در روز ششم ژانویه آغاز می‌شود و رهبر القاعده در آن هشدار می‌دهد که این رخداد «تنها نُک کوه یخی بود که بعدا پدیدار خواهد شد، ان‌شاءالله».
گروه اطلاعاتی «سایت» که اخبار مربوط به سازمان‌های جهادی و تروریستی را دنبال می‌کند خود پیشتر بر اساس گزارش‌هایی «تاییدنشده» که چهار ماه پیش منتشر شده گفته بود که نیروهای امنیتی یمن خالد باطرفی را دستگیر کرده و به عربستان سعودی تحویل داده‌اند.
در همین حال خبرگزاری فرانسه روز پنج‌شنبه به نقل از رهبران دو قبیله در منطقه فعالیت القاعده گفت که احتمالا عضو دیگری از این گروه به جای خالد باطرفی دستگیر شده است.
القاعده شاخه شبه جزیره عربستان در سال‌های اخیر به دنبال جنگ داخلی در یمن توانسته است مناطقی را تصرف کند.
این گروه از یمن به عنوان پایگاهی برای حمله به اهداف غربی از جمله تلاش برای بمب‌گذاری در یک هواپیمای آمریکایی در سال ۲۰۰۹ استفاده کرده است.