امیر حاتمی، وزیر دفاع ایران، گفته است دستور رهبر جمهوری اسلامی دربارهٔ «با خاک یکسان کردن تل‌آویو و حیفا»، «تبدیل به طرح شده» و آمادهٔ اجرایی شدن است.
او که روز یک‌شنبه، ۱۷ اسفند، در یک جشنوارهٔ نظامی سخنرانی می‌کرد، با اشاره به اظهارات روزهای گذشتهٔ مقام‌های دولت اسرائيل گفت اسرائيل «در حدی نیست که با جمهوری اسلامی دشمنی کند» و مقام‌های دولت اسرائيل را «سگانی» خواند که «گاهی بزرگ‌تر از دهان‌شان حرف می‌زنند».
رهبر جمهوری اسلامی نیز پیش از این از اسرائيل به عنوان «سگ هار نجس» نام برده است.
علی خامنه‌ای همچنین فروردین ۱۳۹۲ به اسرائیل هشدار داده بود در صورتی که تهدیدهای نظامی خود علیه ایران را عملی کند، ایران شهرهای «تل‌آویو و حیفا را با خاک یکسان خواهد کرد».
در طول سال‌های گذشته مقام‌های حکومت ایران بارها با اشاره به این جملهٔ خامنه‌ای، تهدیدات نظامی علیه اسرائيل مطرح کرده‌اند و گفته‌اند این کشور را نابود می‌کنند.
بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، بهمن سال ۹۷ با اشاره به این تهدیدها گفت حکومت ایران اگر به فکر نابودی تل‌آویو و حیفا بیفتند، «نه تنها در این کار موفق نخواهد شد بلکه این آخرین باری خواهد بود که انقلاب خود را جشن می‌گیرند».
به نظر می‌رسد سخنان وزیر دفاع ایران واکنشی است به اظهارت بنی گانتز، وزیر دفاع اسرائیل، که روز ۱۴ اسفند در گفتگو با شبکه فاکس نیوز خبر داد که ارتش اسرائيل مشغول بهروزرسانی طرح‌هایی برای حمله به تاسیسات هسته‌ای ایران و اقدام مستقل در این خصوص است.
بیشتر در این باره: بنی گانتز: اسرائیل در حال بهروزرسانی طرح‌های خود برای حمله به تاسیسات اتمی ایران استبهنوشتهٔ فاکس‌نیوز، اسرائیل چندین هدف را در ایران شناسایی کرده است که حمله به آنها به قابلیت تولید یک بمب هسته‌ای آسیب می‌زند.
بنی گانتز در این مصاحبه گفته است که اگر جهان، جمهوری اسلامی ایران را متوقف کند، «خیلی خوب خواهد بود» اما اگر چنین نشود، اسرائیل باید مستقل بایستد و خودش از خودش دفاع کند.
به‌نوشتهٔ فاکس نیوز، گانتز همچنین گفت که گروه حزب‌الله لبنان که مورد حمایت ایران است، صدها هزار موشک در اختیار دارد.
فاکس می‌گوید وزیر دفاع اسرائیل نقشه‌ای طبقه‌بندی شده را به این شبکه نشان داد که به‌نوشتهٔ این شبکه نشان می‌دهد موشک‌های حزب‌الله در مناطق غیرنظامی لبنان با مرز اسرائیل مستقر شده است.
گانتز گفته است همهٔ این سایت‌ها به طور مستقل و اطلاعاتی بررسی شده است و «ما برای درگیری آماده هستیم».