در حالی که سپاه پاسداران دلیل توقیف نفتکش‌های یونانی در خلیج فارس را «تخلف‌های انجام گرفته» عنوان کرده، آیت‌الله علی خامنه‌ای رهبر جمهوری اسلامی روز شنبه ۱۴ خرداد اعلام کرد دلیل این کار، تلافی توقیف محموله نفتی ایران توسط یونان بود.
یونان ۲۶ فروردین نفتکش روسی لارا (با نام قبلی پگاس) حامل ۷۰۰ هزار بشکه نفت ایران را توقیف کرد و اوایل خرداد نفت آن را به درخواست آمریکا تحویل این کشور داد.
به فاصله اندکی، سپاه پاسداران دو نفتکش یونانی حامل ۲ میلیون بشکه نفت عراق را در آب‌های خلیج فارس توقیف کرد و دلیل آن را «تخلفات» انجام شده نامید و وزارت خارجه ایران نیز از ارسال پرونده این دو نفتکش به قوه قضائیه خبر داد.
آیت‌الله خامنه‌ای اما روز شنبه گفت: «نفت ایران را در سواحل یونان دزدی می‌کنند. بعد دلاوران از جان گذشته جمهوری اسلامی جبران می‌کنند و کشتی نفتی دشمن را ضبط می‌کنند. در تبلیغات سراسری فراگیر و امپراتوری رسانه‌ای، ایران را متهم می‌کنند به دزدی.»
توقیف نفتکش‌های یونان توسط سپاه پاسداران با واکنش اتحادیه اروپا و آمریکا مواجه شده است. یونان آن را «دزدی دریایی» خوانده و هشدار داده که این کار عواقب منفی در روابط اروپا و ایران خواهد داشت.