هم رئیس انجمن واردکنندگان برنج ایران و هم دبیر کمیسیون تامین‌کنندگان برنج کشور روز سه‌شنبه، ۱۳ دی، تصمیم وزارت جهاد کشاورزی برای ممنوع کردن کامل واردات برنج به ایران را «ناگهانی و غیرکارشناسی» نامیده و گفتند که این تصمیم، امنیت غذایی مردم را به خطر می‌اندازد.
اخوان اکبری، رئیس انجمن واردکنندگان برنج، در گفت‌وگو با خبرگزاری ایسنا، گفت که این تصمیم «ناگهانی و از قبل اعلام‌نشده» وزارت جهاد کشاورزی به اقتصاد کشور، سفره اقشار آسیب‌پذیر و امنیت غذایی کشور خدشه وارد می‌کند؛ بازار را با شوکی بزرگ روبه‌رو می‌کند؛ افزایش قیمت برنج را به دنبال خواهد داشت؛ به اعتبار ایران در نزد فروشندگان برنج ضربه می‌زند؛ و «کانال‌های ویژه» دور زدن تحریم را از بین می‌برد.
وی ادامه داد که «سفره حداقل شش دهک اول کشور، معادل نیمی از مصرف‌کنندگان برنج، وابسته به برنج‌های وارداتی است که قیمتی به مراتب کمتر از تولیدات داخلی دارند» و این تصمیم «خالی شدن سبد مصرف اقشار کم‌برخوردار از برنج و کوچک شدن سفره آنان» را به دنبال دارد.
به گفته اخوان اکبری، دلیل این تصمیم وزارت جهاد کشاورزی در دولت رئیسی، متعادل نبودن تراز تجاری ایران با کشورهای صادرکننده برنج یعنی هند و پاکستان اعلام شده است.
در همین روز، مسیح کشاورز، دبیر کمیسیون تامین‌کنندگان برنج کشور، نیز در گفت‌وگو با همشهری آنلاین دربارهٔ علت ممنوعیت واردات برنج خارجی به ایران گفت: «حدود یک ماه پیش تراز تجاری بین ایران و هند به هم ریخت و ظاهراً اقلامی که از ایران به هند رفته بود از سمت هند قبول نشده بود و در مقابل ایران هم تصمیم گرفت که واردات برنج از هند ممنوع شود.»
بیشتر در این باره: گزارش سالانه وزارت کار: دو برابر شدن خط فقر مطلق طی یک سالدبیر انجمن واردکنندگان برنج با انتقاد از آمار جهاد کشاورزی در زمینه واردات برنج گفت: «به جز برهم خوردن تراز تجاری بین ایران و هند، عامل دیگری که در ممنوعیت واردات برنج از هند نقش داشت، ارائه اطلاعات غیرواقعی واردات برنج از سوی جهاد کشاورزی بوده است. اصلاً مشخص نیست جهاد کشاورزی این آمار را از کجا می‌گیرد چون آمارشان غیرواقعی است.»
مسیح کشاورز ادامه داد: «بخش خصوصی تا امروز حدود یک‌میلیون تن برنج بیشتر وارد نکرده است در حالی که جهاد کشاورزی آمار کل واردات را یک‌میلیون و ۴۰۰ هزار تن به بالا اعلام کرده و از نظر آنها امسال به اندازه کافی برنج وارد شده است. برای همین هم ثبت سفارش‌ها را متوقف کرده‌اند اما ما این را هشدار داده‌ایم که تا پایان سال حداقل حدود ۳۰۰ هزار تن برنج دیگر باید وارد شود تا تنظیم بازار این طرف سال و آن طرف سال تضمین شود.»
دبیر انجمن واردکنندگان برنج با اظهار این‌که «متأسفانه دولت به وقت مناسب حرف ما را گوش نمی‌دهد» گفت: «اگر ثبت سفارش‌ها متوقف شود ممکن است آثار سوء آن مثل سال قبل بشود یعنی ما هم با کمبود و گرانی برنج خارجی مواجه شویم که بازار هدف آن شش دهک از اقشار آسیب‌پذیر کشور است و هم دوباره به گران شدن برنج ایرانی در شب عید دامن بزند که اینها جزو آسیب‌های جدی است که ما پیش‌بینی کرده‌ایم.»
آقای کشاورز از گران شدن ۱۰ درصدی برنج‌های هندی به دلیل این تصمیم جدید خبر داد و این درحالی است که دست‌کم در یک سال گذشته افزایش نرخ تورم در ایران که شاخص آن همواره حول و حوش ۴۰ درصد گزارش شده، فشار اقتصادی زیادی به دوش شهروندان گذاشته است.
بر اساس گزارش‌ها همزمان با افزایش فشارهای اقتصادی در ایران، گرایش مردم به معاوضه لوازم شخصی و خانگی با مواد غذایی و همچنین خرید «دانه‌ای» میوه افزایش یافته است.