به گفته مقامات دولتی و امدادگران در تایلند، بر اثر آتش گرفتن اتوبوسی حامل دانش آموزان و معلمان در حومه بانکوک، پایتخت این کشور، بیش از ۲۰ نفر جان خود را از دست داده‌اند.
کیترات فانفت، از مقامات ارشد پلیس تایلند، گفت این حادثه روز سه‌شنبه ۱۰ مهر در حومه شمالی بانکوک روی داده است. اتوبوس حامل ۳۹ دانش‌آموز و شش معلم بود و هنگام بازگشت از سفر به یکی از نواحی مرکزی کشور دچار حریق شد.
آتش‌سوزی حدود ظهر به وقت محلی گزارش شد و کمتر از یک ساعت بعد از رسیدن واحدهای امداد به محل حادثه مهار شد. ولی به دلیل احتمال وقوع انفجار گاز طبیعی در مخزن سوخت اتوبوس ماموران امداد تا ساعت‌ها بعد نتوانستند وارد خودرو شوند.
تحقیقات برای شناسایی هویت قربانیان ادامه دارد و پلیس اعلام کرده که هنوز سرنوشت سه معلم و ۲۰ دانش‌آموزش مشخص نشده است.
دلیل آتش گرفتن اتوبوس هنوز روشن نیست ولی پلیس بر مبنای تحقیقات اولیه حدس می‌زند که ترکیدن یکی از تایرها جرقه‌هایی ایجاد کرده و سپس آتش در سراسر اتوبوس گسترش یافته است.
پلیس افزود که هیچ خودرو دیگری در این حادثه دخالت نداشته است.
در مورد تعداد سرنشینان اتوبوس گزارش‌های متفاوتی منتشر شده است. ماموران امداد از قول یکی از معلمان که نجات یافته است گفتند که سه اتوبوس مسافران را حمل می‌کردند و در میان راه تعدادی از دانش‌آموزان از اتوبوس تعیین شده به اتوبوس‌های دیگر رفته بودند.
یک امدادگر به خبرنگاران گفت اکثر اجساد در صندلی‌های وسط و آخر اتوبوس پیدا شدند و این نشان می‌دهد که آتش‌سوزی احتمالا از جلو اتوبوس شروع شده و سرنشینان به قسمت عقب گریخته‌اند.
کیترات فانفت، مقام ارشد پلیس تایلند، گفت ماموران در حال جستجو برای یافتن راننده هستند که به نظر می‌رسد از محل حادثه گریخته است.
او در نشستی خبری افزود: «شرکت‌های اتوبوسرانی و افراد دیگر مرتبط با این حادثه در صورت اثبات مسئولیت آن‌ها تحت پیگرد قرار خواهند گرفت.»
مقام ارشد پلیس تایلند افزود: «چنین حادثه‌ای موجب اندوه فراوانی می‌شود. ما به هیچ وجه برای کمک به هیچ‌کس حقایق را لاپوشانی نخواهیم کرد.» او خاطر نشان کرد که ۱۶ دانش‌آموز به خاطر جراحات سطحی تحت درمان قرار گرفته و مرخص شده و سه دانش‌آموز دیگر در بیمارستان بستری شده‌اند.
او افزود که یکی از معلمان که از حادثه جان سالم به در برده است به پلیس گفت که آتش‌سوزی چنان به سرعت گسترش یافت که او حتی فرصت نکرد تلفن همراه خود را بردارد. برخی از سرنشینان توانستند از درب اتوبوس خارج شوند و تعداد دیگری از پنجره‌ها بیرون پریدند.
مقامات بیمارستانی در نزدیکی محل حادثه به خبرنگاران گفتند که سه دانش‌آموز دختر در این بیمارستان تحت درمان قرار گرفته‌اند. یکی از آن‌ها در ناحیه صورت، از جمله دهان و چشم، دچار سوختگی شده و پزشکان تلاش خواهند کرد بینایی او را نجات دهند.
پائونگ‌ترن شیناواترا، نخست وزیر تایلند، در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس ضمن تسلیت و ابراز همدردی وعده داد که دولت هزینه درمان مجروحان را پرداخت و به خانواده قربانیان کمک خواهد کرد. او ساعاتی بعد از مجروحان حادثه در بیمارستان عیادت کرد.