خبرگزاری آسوشیتدپرس روز پنجشنبه ۲۲ آذر در یک گزارش اختصاصی خبر داد که در پی بازگشت تحریم‌های ایالات متحده علیه ایران، هکرها تلاش کرده‌اند ای‌میل شخصی مقامات آمریکا را که مسئول اجرای این تحریم‌ها هستند، هک کنند.
این خبرگزاری می‌گوید که گزارش خود را بر مبنای اطلاعاتی که گروه امنیت سایبری «سرتفا» در لندن به دست آورده است تنظیم کرده و این اطلاعات نشان می‌دهد که یک گروه هکر اغلب با نام مستعار «چارمینگ کیتن» (بچه‌گربه ملوس) طی یک ماه گذشته تلاش کرده است به ای‌میل شخصی بیش از ده مقام وزارت خزانه‌داری آمریکا رخنه کند.
هکرها در فهرست خود چهره‌های دیگری نیز هدف گرفته‌اند که از جمله آنها می‌توان به مدافعان توافق اتمی ایران و قدرت‌های جهانی تا مخالفان این توافق، دانشمندان اتمی عرب، فعالان مدنی ایران و کارکنان اندیشکده‌ها در واشینگتن را در بر می‌گیرد.
آسوشیتدپرس می‌نویسد اسامی این چهره‌ها زمانی لو رفت که هکرهای «بچه گربه ملوس» یکی از سرورهای خود را به روی اینترنت باز گذاشتند و پژوهشگران «سرتفا» این سرور را یافتند و توانستند به فهرست ۷۷ آدرس جی‌میل و یاهو دست پیدا کنند که هکرها آنها را هدف قرار داده بودند. در عین حال به نظر می‌رسد که این فهرست تنها بخشی از مجموع آدرس‌های ای‌میلی را شامل شود که هکرها می‌خواهند به آنها رخنه کنند.
Your browser doesn’t support HTML5
گفت‌وگو با یک کارشناس امنیت سایبری درباره حملات هکرهای «بچه‌گربه ملوس»
«سرتفا» در گزارشی که روز سه‌شنبه منتشر شده، این هکرها را با حکومت ایران مرتبط دانسته است و می‌گوید که اساس این قضاوت بیشتر اشتباهات خود هکرها بوده. برای نمونه اینکه هکرها در یکی دو مورد به طور تصادفی لو داده‌اند که از داخل ایران این عملیات را انجام می‌دهند.
آسوشیتدپرس می‌نویسد که گزارش سرتفا را برخی دیگر از نهادهای حوزه امنیت سایبری که چارمینگ کیتن را تعیقب کرده‌اند، تایید می‌کنند از جمله گروه سکیورورکز در آتلانتا.
ایران پیش از این دخالت در عملیات‌های هکرها را رد کرده بود. آسوشیتدپرس می‌نویسد که مقامات ایرانی پاسخی به این گزارش نداده‌اند.