بیمارستان‌های اهواز به دلیل هرس نشدن کامل درختان «کنوکارپوس» و احتمال حمله تنفسی گسترده شهروندان در پی نخستین بارندگی پاییزی در این شهر به حال آماده‌باش درآمده‌اند.
فرهاد ابول‌نژادیان، رئیس دانشگاه علوم پزشکی اهواز، روز جمعه، ۲۱ آبان در گفت‌وگو با خبرگزاری ایسنا ضمن اشاره به این موضوع درباره ازدحام بیماران در اورژانس بیمارستان‌ها به دلیل تشابه علائم بالینی حمله تنفسی ناشی از گرده درختان کنوکارپوس و بیماران مبتلا به کووید ۱۹ و آنفلوآنزا هشدار داد.
آقای ابول‌نژادیان پیشتر در ماه مهر ضمن هشدار درباره لزوم هرس درختان کنوکارپوس در اهواز گفته بود که زمانی در شهرستان‌های آبادان و خرمشهر در این زمینه کوتاهی شده و این امر موجب شده بود که در مدت ۴۸ ساعت ۱۲۰۰ بیمار به بیمارستان‌های این دو شهر مراجعه کنند.
با وجود اثبات تاثیر گیاه کنوکارپوس بر بیماران تنفسی از سوی یک تیم تحقیقات در دانشگاه علوم پزشکی اهواز، بابک محمدی معاون خدمات شهری شهرداری این شهر ضمن رد هرگونه سمی بودن این درختان، آلاینده‌های هوا را که با اولین بارندگی به صورت باران اسیدی به زمین می‌آیند، دلیل بروز مشکل تنفسی شهروندان اهوازی در پاییز عنوان کرده بود.
کنوکارپوس درختی است که به دلیل ارزان بودن، سازگاری با هرگونه آب و هوا و خاک و بی‌نیازی از به‌کارگیری شیوه‌های نگهداری ویژه از سال ۸۲ به‌طور گسترده در شهرهای جنوبی ایران کاشته شده است.
بنا بر آمارهای رسمی شهرداری اهواز، بیش از ۱۱۳ هزار از این نوع درخت تنها در شهر اهواز وجود دارد.
پیشتر محمدمهدی بردبار، یکی از محققانی که درباره درخت کنوکارپوس پژوهش کرده بود درباره پیامدهای رشد ریشه‌های این درخت و تخریب زیرساخت‌های کشاورزی، مخابرات، برق و گاز شهری در اهواز هشدار داده و آن را تهدیدی برای منابع آب زیرزمینی و حتی کریدور نفت و گاز استان خوزستان عنوان کرده بود.
به گفته آقای بردبار، رشد ریشه این درختان تا عمق بیش از ١٠٠ متر و تا شعاع ٨٠ متر به صورت افقی باعث ایجاد فرونشست‌های گسترده و بسیار خطرناک در بیش از ٣٠٠ نقطه در شهر اهواز شده است.