ریکاردو ساپینتو، مربی تیم فوتبال استقلال تهران، یک هفته بعد از شکست در فینال جام حذفی در مقابل پرسپولیس، با انتشار پیامی از وضعیت مدیریت این تیم انتقاد و از سرمربی‌گری آن کناره‌گیری کرد.
این مربی که طی یک فصل حضورش در جمع آبی‌پوشان پایتخت بارها به‌دلیل درگیری با داوران خبرساز شده بود، ادعای باشگاه استقلال درباره ارائه پیشنهاد به خود را رد کرد و گفت که به‌دلیل کم شدن «پیوند اعتماد» با هیئت مدیره باشگاه تصمیم به جدایی گرفته است.
آقای ساپینتو همچنین از «بی احترامی برخی از حریفان، سختی هشت ماهه بدون دستمزد، تصمیمات مشکوک داوران، مسئولان و کمیته انضباطی»، به عنوان چالش‌هایی یاد کرده که در مدت حضور خود در ایران با آن‌ها مواجه بوده است و گفت دیگر نمی‌توانست آن‌ها را «نادیده» بگیرد.
این مربی پرتغالی که در فصل اخیر لیگ برتر فوتبال ایران با استقلال مقام سوم را به دست آورد، نتیجه گرفته که به دلیل «شرایط فعلی مدیریت باشگاه»، ادامه همکاری را «غیرممکن» می‌داند.
استقلال فصل جاری خود را با مدیرعاملی مصطفی آجورلو آغاز کرد و بعد از برکناری او توسط وزارت ورزش و جوانان، علی فتح‌الله‌زاده مدیرعامل شد.
اما افشاگری سازمان خصوصی‌سازی درباره مبالغ هنگفتی که به این باشگاه برای پردخت بدهی مربی پیشین ایتالیایی پرداخت شده، اما در موارد دیگری هزینه شده بود، باعث شد آقای فتح‌الله‌زاده از سمت خود کناره‌گیری کند.
باشگاه استقلال اکنون با سرپرست اداره می‌شود و حجت کریمی این سمت را بر عهده دارد.
این باشگاه در واکنش به استعفای ریکاردو ساپینتو، در اطلاعیه‌ای برای او آرزوی «موفقیت» کرد و از «برنامه‌ریزی و مذاکرات» برای انتخاب سرمربی جدید خبر داد.
این در حالی است که پرداخت نکردن بدهی به آندره‌آ استراماچونی، سرمربی پیشین، باعث شد که استقلال از فصل پیش روی جام باشگاه‌های آسیا حذف شود.