در مراسم قرعه کشی ده تيم آسيايی مرحله پايانی انتخابی جام جهانی فوتبال سال ۲۰۱۰، تيم ملی ايران با تيم های کره جنوبی، کره شمالی، عربستان سعودی و امارات هم گروه شد.
در گروه اول تيم های استراليا، ژاپن، بحرين، ازبکستان و قطر قرار گرفتند و ايران در گروه دوم جای گرفت.
برحسب سابقه، تيم های کره جنوبی و عربستان رقيبان اصلی ايران برای صعود مستقيم به جام جهانی به شمار می روند.
امارات در مسابقه های دور پيشين انتخابی جام جهانی يکی از حريفان ايران بود که در تهران صفر بر صفر مساوی کرد و در العين امارات يک بر صفر از ايران شکست خورد.
امارات تنها پيشينه يک پيروزی بر ايران در يک مسابقه دوستانه داشته و کره شمالی از ۱۹۷۲ تا کنون هيچگاه به موفقيتی در برابر ايران نرسيده است.
مراسم قرعه کشی روز جمعه ۲۷ ژوئن در کوآلالامپور مالزی انجام گرفت و ده تيم برتر آسيايی پس از عبور از مرحله پنج گروه چهار تيمی، موانع آخر خود را برای رسيدن به آفريقای جنوبی شناختند.
تيم ها به دو گروه پنج تيمی تقسيم شدند تا پس از مسابقه های دوره ای رفت و برگشت در هر گروه، دو تيم برتر هر گروه جواز حضور در جام جهانی ۲۰۱۰ را دريافت کنند.
تيم های سوم هر گروه به صورت رفت و برگشت با يکديگر پيکار خواهند کرد تا تيم برنده برای راهيابی به جام جهانی، با نماينده اقيانوسيه به صورت پلی آف مسابقه دهد.
با حضور استراليا در گروه آسيا، تيم نيوزيلند بيشترين بخت را برای رويارويی با تيم پنجم آسيا دارد.
استراليا و کره جنوبی به عنوان موفق ترين تيم های جام جهانی ۲۰۰۶ آلمان، در قرعه کشی به ترتيب به عنوان سيد های اول و دوم در گلدان يک جای گرفتند و در قرعه در دو گروه متفاوت ايستادند.
تيم ايران سيد سه بود و در گلدان دوم در کنار ژاپن جای گرفت. تيم های ژاپن و عربستان سعودی به طور مشترک در سيد های چهارم و پنجم جای گرفتند، اما نام عربستان در گلدان سوم در کنار بحرين قرار گرفت.
با قرعه عربستان سعودی از گلدان سوم همنشين ايران شد.
تيمهای ازبکستان، کره شمالی، امارات و قطر به ترتيب در سيدهای بعدی در گلدان چهارم قرار گرفتند که از ميان آنها، کره شمالی و قطر با ايران همگروه شدند.
استراليا پس از حضور در جام جهانی ۱۹۷۴ آلمان، در دومين حضور در جام جهانی و نخستين حضور به عنوان يک تيم آسيايی، از رويارويی با تيم کره جنوبی گريخت.
کره جنوبی بهترين تيم آسيايی در دو دهه اخير جام جهانی و حاضر در همه دوره های اين مدت جام بوده است.
پيم فربيک هلندی که سرمربی گری کره جنوبی را به عهده دارد، هر بازی خارج از خانه را برای استراليا مشکل می داند. هوه جونگ- مو، سرمربی کره جنوبی هم اعتقاد داشت که در مرحله پايانی ده تيمی هيچ تيمی آسان نيست.
اولين بازی ايران در عربستان
مسابقه ها از روز ششم سپتامبر آينده آغاز می شود و ايران در اين روز نخستين بازی اش را در خاک عربستان انجام خواهد داد.
در روز ده سپتامبر ايران استراحت دارد و در۱۵ سپتامبر ايران ميزبان کره شمالی است.
در روز چهارم رقابتها ايران در روز ۱۹ نوامبر به امارات می رود و ۱۱ فوريه آخرين مسابقه دور رفت بين ايران و کره جنوبی در تهران انجام می شود.
مسابقه های برگشت ايران به ترتيب زير است:
- ۲۸ مارس : ايران با عربستان سعودی
- اول آپريل : استراحت
- ۶ ژوئن : کره شمالی با ايران
- ۱۰ ژوئن : ايران با امارات
- ۱۷ ژوئن : کره جنوبی با ايران