روزنامه خراسان در تیتر یک خود از «دورخیز کاندیداها برای اولین مناظره» و نوشته است: «روز چهارشنبه با اینکه چراغ اولین نطق نامزدهای انتخابات در صداوسیما با برنامه رادیویی اسحاق جهانگیری معاون اول دولت روشن شد، اما سایر نامزدها سفر استانی یا سخنرانی خاصی نداشتند و تنها به رفتن به صداوسیما و ضبط برنامه‌های تلویزیونی و رادیویی خود و البته گفت و گو با خبرنگاران در حاشیه این برنامه‌ها اکتفا کردند که شاید بتوان این موضوع را نوعی آرامش قبل از مناظره و دورخیز برای حضور در اولین مناظره زنده این دور از انتخابات دانست.»
این روزنامه با اشاره به اینکه اولین مناظره شش کاندیدای دوازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری روز جمعه ساعت ۱۶ با «محوریت اقتصادی و اجتماعی برگزار خواهد شد»، نوشته است: «آرامش در فضای اظهارنظرهای انتخاباتی روز چهارشنبه حکایت از تمرکز کاندیداها برای مناظره روزجمعه دارد.»
روزنامه اعتماد مناظره اول را «جدال وعده وعمل» توصیف کرده و نوشته است: «سه ساعت مناظره شش كانديدا در جمعه هشتم ارديبهشت تكليف اوليه را از آراي مردم روشن خواهد كرد تا مشخص شود برگ برنده انتخابات ۹۶ در دستان چه فرد يا افرادی است؟ آيا فردي وجود دارد كه بتواند چشم‌ها و گوش‌ها را همچون سال ۹۲ به خود خيره كند؟ مناظرات انتخاباتی رياست جمهوری اينبار بيشتر از هر چيز ديگری تبديل به حاشيه انتخاباتي شده و اصولگرايان كه بزرگترين ضربه چهار سال پيش را از همين محل خورده بودند اينبار تمام تلاششان را كردند كه روحانی را شكست خوردهه مناظره‌ها جا بزنند.»
صادق زیباکلام طی یادداشتی در روزنامه اعتماد تاکید کرده است که «حسن روحانی بايد تغييراتی اساسي در نحوه تبليغات انتخاباتی، مناظره‌ها و سخنرانی‌هايش داشته باشد. او در وضعيتی است كه هيچ يک از نامزدهای انتخاباتی با آن مواجه نيستند و آن اينكه چهار سال رييس قوه مجريه بوده است. مخالفان او سعي خواهند كرد كه از اين ابزار عليه او استفاده كنند و نشان دهند كه دولت هيچ دستاوردی براي كشور نداشته است.»
یادداشت نویس این روزنامه با اشاره به اینکه «رقبای روحانی به بيكاری و ركود اشاره می‌كنند و سعی مي‌كنند كه از پنجره اقتصاد وارد شوند و عليه او موضع بگيرند»ف تاکید کرده که «خيلی مهم است كه آقای روحانی چه دفاعی از خود می‌كند. اگر او صرفا مسائل را انكار كند و بگويد كه بيكاری مقدارش كمتر از چيزی است كه رقبا می‌گويند، به ضررش خواهد بود و اين بازی كردن در زمين مخالفين است.»
صادق زیباکلام توصیه کرده است که «حسن روحانی بايد بگويد كه قبول دارم كه مشكلاتی در اقتصاد وجود دارد اما اساسا چند درصد از اقتصاد كشور زيرنظر قوه مجريه است و چند درصد زيرنظر نهادها، بنيادها و سازمان‌هايي است كه هيچ ربطی به دولت ندارند؟ آستان قدس رضوي چه ارتباطی به دولت دارد؟ حتی خيلی از اينها يك ريال ماليات هم به دولت نمی‌دهند. بنابراين آقای روحاني بايد ساختار اقتصادي كشور را براي مردم تشريح كند و رقبا را به حالت تدافعی بيندازد.»
روزنامه بهار در گزارشی با تیتر «مناظره قابل پیشبینى» نوشته است: حسن روحانی و اسحاق جهانگیری به عنوان دو نامزد انتخابات «از کارنامه و عملکرد دولت دفاع کرده و از برنامه آینده بگویند» و محمدباقر قالیباف و ابراهیم رئیسی هم به عنوان دو نامزد دیگر «با نشان دادن نیمه خالی لیوان به مردم و تهییج احساسات ملت براى خود کسب راى کنند»، اما در این میان «دو نامزد باقىمانده هم اساسا مشخص نیست به چه منظورى وارداین رقابت شده اند.»
این روزنامه همچنین نوشته که در مناظره روز جمعه «آن چه از نامزدهای جریان اصولگرا خواهیم شنید مطالبی از قبیل بیکاری نسل جوان، گرانی، بی‌توجهی به فضای کسب و کار، قاچاق و واردات خواهد بود»، و آنها «با بی‌توجهی مطلق به وضعیت اقتصاد ملی در آغاز به کار دولت روحانی تلاش دارند از فراموشی مرسوم در بین مردم سوء استفاده کرده و کارنامه به جای مانده از عملکرد دولت اعتدال در سه سال و نیم اخیر را غیر قابل قبول نشان دهند.»
روزنامه شهروند هم به گمانه زنی درباره «تاکتیک مناظره نامزدها» پرداخته و نوشته ابراهیم رئیسی و محمدباقر قالیباف در اولین مناظره تلویزیونی «تمام توان خودرا براى به چالش کشیدن دولت مستقر به کار خواهند گرفت» و «حسن وحانى و اسحاق جهانگیرى با تقسیم کار دفاع از دستاورد هاى دولت یازدهم را در دستور کار قرار خواهند داد.»
این روزنامه همچنین نوشته که «قالیباف برای جبران شکست ٤سال پیش درمناظرههایی که با دو کلید واژه "سرهنگ" و "گازانبر" نتیجه را واگذار کردم اما این بار «درنطق پس از ثبت‌نامش تا می‌توانست به دولت روحانی تاخت و انتظار میرود درمناظره‌ها نیز لحن آتشینش را حفظ کند» ضمن اینکه «قالیباف درعین حال باید با ابراهیم رئیسی دیگر نامزد اصولگرا نیز رقابت کند.»
روزنامه شهروند تاکید کرده که قالیباف «اگر می‌خواهد به‌عنوان نامزد اصلی اصولگرایان با روحانی رقابت کند باید این پیام را در مناظره‌ها به هوادارانش بدهد که توانایی مقابله با حسن روحانی و اسحاق جهانگیری را دارد و برای ارسال چنین پیامی البته چاره‌ای نیست جز آن‌که تا سرحد امکان با روحیه‌ای جنگنده در مناظره‌ها حاضر شود.»
فرشید غضنفرپور در گزارش روزنامه شهروند نوشته که «ابراهیم رئیسی تا این لحظه فراتر از حد انتظار هوادارانش ظاهر شده، برای فردی که سابقه‌ای در سمت‌های اجرایی ندارد راهکار هوشمندانه این است که از اِلِمان‌های شناخته‌شده برای معرفی‌اش به مردم استفاده کند. رئیسی هم همین کار را کرد» و «در مدتی اندک سه رئیس ستاد عوض کرد و تا لحظه نگارش این گزارش علی نیکزاد، وزیر راه و شهرسازی دولت احمدی‌نژاد ریاست ستادش را برعهده دارد» اما «نیکزاد و مسکن مهر دو نام به هم پیوسته و دو خاطره فراموش‌نشدنی‌اند» و حالا «وعده‌های یارانه‌ای رئیسی و نیز انتقاداتی که پروژه مسکن مهر به همراه داشته می‌تواند دست او را در مناظره‌ها ببندد.»
روزنامه شهروند این را هم نوشته که «سوابق قضائی ابراهیم رئیسی از دیگر مواردی است که می‌تواند در مناظره‌های پیش رو مورد اشاره نامزدهای انتخاباتی قرار بگیرد و از قضا همین موضع است که فضا را میان او و حسن روحانی تقسیم‌بندی می‌کند.»
این روزنامه درباره تاکتیک و توان حسن روحانی در مناظره انتخاباتی نوشته است: او «اگر رئیس‌جمهوری هم نبود، می‌توانست به‌عنوان یک متخصص مناظره برای دیگر کاندیداها جلوی دوربین قرار بگیرد» ضمن اینکه او را «می‌توان بزرگترین بِرَندساز انقلاب اسلامی دانست، به قولی لقب "امام" را حسن روحانی پس از شهادت مصطفی خمینی برای بنیانگذار جمهوری اسلامی برگزید»، و در مناظره سال ۹۲ از این توانایی برای شسکت قالیباف استفاده کرد و سپس به سراغ جمله مشهور «چرخ سانتریفیوژ و چرخ زندگی مردم» رفت و سعید جلیلی را شکست داد.»
شهروند نوشته که حالا« برخلاف سال ٩٢ حسن روحانی دیگر اپوزیسیون دولت نیست، خود دولت است و این جایگاه در جامعه‌ای همواره منتقد، وضعیتی بغرنج و درعین‌حال غیرقابل پیش‌بینی را به وجود می‌آورد.»
به نوشته این روزنامه « اسحاق جهانگیری نیست که به واسطه ذهن محاسبه‌گر و اطلاعات دقیقی که از اجرای امور توسط دولت دارد، می‌تواند به پدیده مناظره‌های انتخابات ٩٦ تبدیل شود»، و مصطفی میرسلیم هم تاکنون نشان داده که «به‌عنوان زنگ تفریح دیگر نامزدها در انتخابات حضور ندارد و به همان اندازه که منتقد دولت است، اِبایی ندارد که دو نامزد اصولگرای حاضر در رقابت‌ها را هم به باد انتقاد بگیرد»، اما در این میان «مصطفی هاشمی‌طباء به احتمال فراوان صاحب مبهم‌ترین نقش در مناظره‌های پیش رو خواهد بود.»
روزنامه‌های نزدیک به جناح اصولگرا در شماره پنج شنبه خود همچنان به جای معرفی برنامه‌ها و حمایت از کاندیداهای این جناح، در تیترهای اصلی خود بر حمله به حسن روحانی و دولت یازدهم متمرکز شدهاند.
کیهان در تیتر یک خود مرکز آمار ایران را به «دستکاری در آمار گذشته» متهم کرده و آن را «تازه‌ترین تدبیر دولت بی‌کارنامه» توصیف کرده است.
این روزنامه نوشته است: «به دنبال انتشار یک گزارش انتقادی درمورد نادرست بودن ادعاهای دولتمردان درباره ایجاد سالیانه ۷۰۰ هزار شغل در دولت یازدهم، مرکز آمار جوابیه‌ای منتشر کرد که در آن برای اثبات ادعاهای دولت، اقدام به دستکاری آمار اشتغال دولت قبل شده است.»
کیهان همزمان هیات‌های اجرایی و نظارت بر انتخابات شورای‌های شهر و روستا را به خاطر تائید صلاحیت چهره هایی چون عبدالله مومنی، عماد بهاور، شهربانو امانی، حامد منتظری آماج حمله قرار داده و آن را «تأیید صلاحیت غیرقانونی محکومان قضایی و فتنه گران برای شورای شهر» عنوان کرده است.
روزنامه وطن امروز عکسی از اسحاق جهانگیری را در صفحه یک خود چاپ کرده و با تیتر «استند آپ» نوشته است: او «در حال اجرای استندآپ کمدی برای گرفتن رای است با این تفاوت که او استندآپ اجرا می کند اما می خواهد مردم به دیگری رای بدهند.»
روزنامه جوان، نزدیک به سپاه پاسداران، از انتقاد روزنامه‌های اصلاح طلب را به دلیل انتقاد از وعده‌های انتخاباتی ابراهیم رئیسی و محمدباقر قالیباف مورد نکوهش قرار داده و نوشته که این روزنامه «در سال ۹۲ حرف‌های روحاني و وعده‌های اشتغال ميليونی او را با آب و تاب منعكس می كردند اما حالا در يك بام و دو هوايي آشكار، يكپارچه و زنجيرهوار به وعده هایی كه نامزدهای رقيب روحانی درباره ظرفيت ايجاد ۵ ميليون شغل در چهار سال آينده می دهند، می تازند.»
این روزنامه البته خودش هم در وعده‌های اقتصادی ابرهیم رئیسی و محمدباقر قالیباف را مورد تردید قرار داده اما نوشته است: «گيريم كه وعده اشتغال در حد سالی يک ميليون و اندی و در مجموع چهار سال، ۵ ميليون شغل، وعده‌ای نامتناسب با اوضاع فعلی كشور باشد و گيريم كه اصلاح طلبان يقين كرده اند كه چون خودشان قادر به تغيير اوضاع نيستند، اوضاع قابل تغيير نيست، آيا نبايد حداقل از خودشان كه همين چهار سال پيش برای وعده مشابه ميليونی روحانی يقه می دريدند، شرم كنند؟!»
روزنامه جوان رسانه‌های منتقد وعده‌های انتخاباتی قالیباف و رئیسی را به «رسوایی و مردم فریبی» متهم کرده و نوشته است: «در اين مردمفريبي بی‌پروا و دورویی چهارساله، روزنامه‌های زنجيره‌ای تنها نيستند و رسانه‌های ضدانقلاب خارجی، همسویی و همكلامی عينی و واژه به واژه با آنها دارند و معاندان فراری نيز بر همين طبل می كوبند.»
روزنامه شرق ضمن انتشار گزارشی درباره حضور جنجال برانگیز سعید مرتضوی در زمان سخنرانی ابراهیم رئیسی در یزد، به سراغ دادستان سابق تهران رفته و از سئوال کرده که «چرا پای سخنراني ابراهيم رئيسي ديده شده است»، و مرتضوی پاسخ داده که «به عنوان يك شهروند به مسجد حظيره يزد رفته تا سخنرانی ابراهيم رئيسی را گوش كند و اگر باقی نامزدها هم به يزد بروند، ممكن است پای سخنرانی آنها هم برود.
سعید مرتضوی همچنین به روزنامه شرق تاکید کرده که «من به آقای رئيسی رأی می‌دهم» و درباره جزئیات حضورسش در سخنرای رئیس در شهر یزد کفته است: «از يك هفته قبل براي انجام امور شخصي به شهر تفت آمده بوده بودم كه متوجه شدم آقای رئيسی در مسجد حظيره يزد سخنرانی دارد. »
شرق یادآوری کرده که «پرونده‌های سعيد مرتضوی در دادگاه همچنان باز است؛ از شكايت وكلای پرونده پاليزدار گرفته تا فاطمه آجرلو، نماينده سابق مجلس؛ از خانواده روح‌الامينی تا قربانيان كهريزک و مهم‌تر از همه شكايت سازمان تأمين اجتماعي به پشتوانه گزارش كميته تحقيق‌وتفحص از سازمان تأمين اجتماع.»