یک فرمانده ارشد ارتش ایالات متحده می‌گوید کره شمالی اکنون قادر است به یک حمله احتمالی اتمی علیه آن کشور اقدام کند و آمریکا نیز آمادگی لازم را برای دفاع از خود دارد.
دریابد بیل گرتنی، فرمانده نیروهای شمالی و مرکز دفاع هوایی‌فضایی ایالات متحده، ارزیابی‌های اطلاعاتی آن کشور در مورد توانایی‌های بالقوه اتمی کره شمالی را تائید کرده است.
دریابد گرتنی، ۱۵ مهر ماه، گفته است پیونگ‌یانگ قادر است که جنگ‌افزار هسته‌ای خود را «کوچک کرده» و در موشک‌هایی که برد آنها به ایالات متحده می‌رسد، جای دهد.
بیل گرتنی: ارزیابی ما این است که آنها به این توانایی رسیده‌اند که با استفاده از موشک بمب‌هاب اتمی خود را به کشورمان پرتاب کنند
به گزارش خبرگزاری رویترز او در یک گردهمایی به میزبانی اتاق فکر «شورای آتلانتیک» گفته است «ارزیابی ما این است؛ آنها به این توانایی رسیده‌اند که با استفاده از موشک بمب‌هاب اتمی خود را به کشورمان پرتاب کنند».
به گفته این فرمانده ارشد ایالات متحده، به سختی بتوان کنش‌ها و تصمیمات کیم جونگ‌اون، رهبر کره شمالی را پیشبینی کرد، اما آمریکا آماده است تا در صورتی که او دست به یک حمله اتمی بزند، واکنش نشان دهد.
بیل گرتنی به حاضران گفته است: ما آماده‌ایم. اگر او آنقدر ابله است که چیزی به سمت ما پرتاب کند، ما بیست‌وچهار ساعته، آمادگی داریم.
او با اطمینان گفته ارتش آمریکا قادر است «دانه دانه» موشک‌هایی که ممکن است شلیک شوند را ساقط کند.
ماه گذشته واشینگتن به پیونگ‌یانگ، در مورد دست زدن به هر اقدام تحریک‌آمیزی هشدار داده بود. درست پس از آنکه کره شمالی اعلام کرد تولید پلوتونیوم با غلظت بالا را در یکی از مراکز اصلی اتمی خود از سر می‌گیرد.
موسسه کره و آمریکا در دانشگاه تحقیقاتی جانز هاپکینز، یک گروه عمده ناظر بر امور کره شمالی، اخیرا گفته است نشانه‌هایی وجود دارد که این کشور در حال تولید مجدد پلوتونیوم برای افزایش احتمالی توان زرادخانه هسته‌ای خود است.
خبرگزاری دولتی کره جنوبی، یون‌هاپ، ۱۵ مهر ماه، از موسسه «علوم و امنیت بین‌المللی» در آمریکا، نقل کرده است که بنا بر برآوردی جدید، کره شمالی مواد شکافای کافی را برای ساخت حداکثر ۲۲ بمب اتمی در اختیار دارد.
یون‌هاپ از قول برخی کارشناسان می‌گوید پیونگ‌یانگ ممکن است تا سال ۲۰۲۰ میلادی زرادخانه هسته‌ای خود را تا «۱۰۰ بمب» گسترش دهد.
آن کشور علاوه بر آزمایش‌های بالقوه نظامی اتمی خود، آزمایش‌هایی را نیز از سال ۱۹۹۸ در زمینه موشک‌های دوربرد انجام داده است. در سال ۲۰۱۲ نیز توانست یک ماهواره را در مدار زمین قرار دهد.
کره شمالی با تحریم‌های گسترده بین‌المللی روبه‌رو است و در عین حال ارتباط اندکی میان آن و دنیای خارج وجود دارد. چین نزدیک‌ترین دولت منطقه به دولت کره شمالی به محسوب می‌شود.