سال ۲۰۱۶ دو رویداد بزرگ ورزشی در جهان برگزار خواهد شد؛ پانزدهمین دوره جام ملت‌های اروپا به میزبانی فرانسه، یک ماه بعد هم ۳۱مین دوره بازی‌های المپیک به میزبانی برزیل.
تاکنون صعود ۱۲ تیم به مرحله نهایی جام ملت‌های ۲۰۱۶ اروپا قطعی شده. این مسابقات برای اولین با حضور ۲۴ کشور برگزار خواهد شد. اولین دوره بازی‌ها نیز سال ۱۹۶۰ در فرانسه برگزار شد که تیم قدرتمند شوروی با تکیه بر درخشش ستارگانی نظیر لئو یاشین افسانه‌ای، نخستین جام را نصیب خود کرد.
آلمان و اسپانیا در جام ملت‌های اروپا که اینک یورو نامیده می‌شود، تاکنون سه دوره به قهرمانی رسیده‌اند. فرانسه دو بار اول شده و حالا با توجه به میزبانی، مدعی پیوستن به باشگاه سه تایی‌هاست.
روسیه، ایتالیا، دانمارک، چکسلواکی، هلند و یونان نیز هر کدام یک بار موفق به تصاحب عنوان قهرمانی شده‌اند.
برای جام ۲۰۱۶ تیم ملی بلژیک با برتری پرگل در برابر آندورا توانست صعودش را قطعی کند. ترکیه هم با پیروزی در خانه چک، هلند را از رسیدن به یورو دور‌تر کرد. ترکیه حالا در صورت پیروزی در گام آخر، راهی مرحله حذفی خواهد شد.
کرواسی با سه گل در برابر بلغارستان به برتری رسید و امیدهای خود را برای صعود حفظ کرد. ایتالیا از این گروه صعود کرده و تیم دوم از بین کرواسی و نروژ انتخاب خواهد شد. نروژ در آخرین مسابقه‌اش باید با ایتالیا بازی کند.
آیا ایتالیا که صعودش مسجل شده، بی‌انگیزه خواهد بود؟ چنین به نظر نمی‌رسد. با توجه به حوادث بازی جنجالی کرواسی-ایتالیا و آتش‌افروزی هواداران کرواسی که توقف ۱۰ دقیقه‌ای بازی را در پی داشت، بعید است آتزوری بخواد پل صعود کرواسی شود!
تیم ملی ولز مقابل بوسنی شکست خورد اما گرت بیل ستاره ولز از این نتیجه به عنوان بهترین شکست دوران ورزشی‌اش یاد کرد. زیرا قبرس نیز اسرائیل را شکست داد تا ولز راهی یورو ۲۰۱۶ شود. گرچه آنها به هر حال، در بازی آخر کار ساده‌ای مقابل آندورا در پیش خواهند داشت و سرنوشت صعودشان دست خودشان بود.
با وجودیکه افزایش تیم‌ها در مرحله نهایی، روند صعود تیم‌های کوچک‌تر را هم تسهیل کرده اما تمام تیم‌های صعود کنند، دستکم یکی از قدرت‌های بر‌تر فوتبال جهان را شکست دادند. حالا در گروه ب از بین بوسنی و هرزگوین، قبرس و اسراییل، یک تیم راهی دور حذفی خواهد شد.
ولز برای صعود مستقیم، توانست بلژیک را در بروکسل متوقف کند و در کاردیف هم از پیش رو بردارد.
ایرلند شمالی نیز برای اولین بار راهی مرحله نهایی می‌شود. این تیم در صدر جدول گروهی قرار دارد که رومانی، مجارستان، فنلاند و یونان هم در آن حضور دارند.
ایسلند هم برای رقم زدن اولین حضورش در جام ملت‌ها، در گروهی صدرنشین است که تیم‌های هلند، ترکیه و جمهوری چک حضور دارند. ایسلندی‌ها به عنوان موفق‌ترین تیم شمال اروپا کارنامه‌ای بهتر از سوئد با زلاتان ابراهیموویچ و دانمارک با ستاره‌های شاغل در لیگ‌های اروپایی‌اش ارائه کردند.
انگلستان به عنوان تنها تیمی که تمام بازی‌هایش را برده، با ۲۷ امتیاز ۹ بازی صعود متقدرانه‌ای داشت. پس از فرانسه میزبان بازی‌ها، انگلیس نخستین تیم راه یافته به مرحله نهایی بود.
شاگردان روی هاجسون اگر همین ریتم را تا سال آینده حفظ کنند، نمایش و نتیجه‌ای بهتر از جام جهانی ۲۰۱۴ به جا خواهند گذاشت. سه‌شیر‌ها هرگز پا به فینال مسابقات نگذاشته‌اند.
جالب اینکه از جمع صدرنشین‌ها، فقط آلمان از ۹ بازی نتوانسته به ۲۰ امتیاز برسد. آنها در ورشو به لهستان و در دوبلین به جمهوری ایرلند باختند؛ در خانه هم از پس ایرلند برنیامدند تا هشت امتیاز را از دست بدهند.
اتریش، پرتغال، جمهوری چک، اسپانیا و سوئیس هم به جمع ۲۴ تیم نهایی رسیده‌اند. در این بین، اتریش با ۸ پیروزی و یک تساوی از ۹ مسابقه نتیجه جالب توجهی به جا گذاشته. شاگردان مارسل کولر پس از انگلیس، بهترین کارنامه را به جا گذاشته‌اند.
این هفته بازی‌های انتخابی یورو با برگزاری دور آخر به پایان می‌رسد تا تکلیف تیم‌های باقی‌مانده از مرحله گروهی برای حضور در این رقابت‌ها مشخص شود.
روبرت لواندوفسکی از لهستان با ۱۲ گل زده بهترین گلزن مرحله مقدماتی است. پس از او توماس مولر آلمانی و آرتیو ژوبا از روسیه هشت گله هستند.