مدیرکل مبارزه با آفات عمومی و همگانی سازمان حفظ نباتات ایران می‌گوید احتمالا اوایل فروردین سال آینده حمله ملخ‌های صحرایی به ایران آغاز خواهد شد.
سعید معین روز یکشنبه ۲۴ بهمن به خبرگزاری ایلنا گفت دسته‌های ده‌ها میلیونی ملخ‌ها از کشورهای شرق شبه جزیره عربستان یعنی عمان، یمن و صحرای بزرگ ربع الخالی (واقع در جنوب شرقی شبه جزیره عربستان) به کشور وارد خواهند شد.
او با اشاره به بارندگی‌های اخیر در مناطق جنوبی و علفزارها گفت که هم‌اکنون بستر لازم برای حمله ملخ‌ها فراهم شده است.
معین در ادامه افزود حدود سه هزار نفر در استان‌های جنوبی آماده هستند تا در صورت ورود ملخ‌ها که احتمال حمله آن‌ها در فروردین سال آینده زیاد است با این حشره مقابله کنند.
به گفته این مقام مسئول، یک دسته معمولی ملخ صحرایی حدود ۸۰ میلیون ملخ است که توانایی این را دارد روزانه غذای ۳۵ هزار نفر انسان را بخورد.
اردیبهشت امسال هم هفت استان ایران درگیر هجوم ملخ‌های صحرایی بودند. سازمان حفظ نباتات میزان سطح آسیب‌دیده از این آفت را حدود ۳۰۰ هزار هکتار اعلام کرد.
ملخ صحرایی یکی از مخرب‌ترین آفت‌های گیاهی است که علاوه بر علفزارها، خسارت چشمگیری به مزارع گندم و باغ‌ها وارد می‌کند. منشا این ملخ‌ها شرق آفریقا است و با گذشتن از عربستان و دیگر کشورهای خلیج فارس، وارد ایران می‌شوند.
سازمان ملل هجوم ملخ‌ها به شرق آفریقا در بهار امسال را بدترین هجوم در چند دهه اخیر توصیف کرده بود.