دیدار پایانی معتبرترین لیگ بسکتبال جهان، ان‌بی‌اِی، (NBA)،که بسیاری آن را مهیج‌ترین لیگ ورزشی دنیا می‌نامند، از پنجشنبه، ۱۱ خرداد، بین دنور ناگتس و میامی هیت آغاز می‌شود.
فینال طولانی کنفرانس غرب به نبرد هفتم کشید و میامی توانست در بوستون، با برتری ۱۰۳ بر ۸۴ مقابل بوستون سلتیکس به فینال برسد.
جالب اینکه دو تیم، پارسال هم فینال شرق را برگزار کردند. آن رالی هم به دور هفتم کشید و با گل نشدن شوت جیمی باتلر، بوستون فینالیست شد.
امسال و دقیقاً در همان روز، باتلر تیمش را به فینال لیگ رساند و خودش هم برنده عنوان ارزشمندترین بازیکن، (MVP)، در فینال کنفرانس شرق شد.
شگفتی بزرگ اینجاست که در تاریخ لیگ، پیش از میامی فقط نیویورک نیکس در سال ۱۹۹۹ توانسته بود به عنوان سید هشتم کنفرانس، گام به فینال بگذارد.
میامی امسال در مرحله پلی‌این، (Play-in)، به آتلانتا باخت و سپس در واپسین شانس برای حضور در دور حذفی از سد شیکاگو گذشت تا سریال شگفتی‌سازی‌های مهیجش را آغاز کند.
آتلانتا در همان گام نخست با ناکامی در برابر بوستون کنار رفت. اما میامی با سرمربیگری اریک اسپولسترا با خلق شگفتی، میلواکی تیم اول کنفرانس و نابغه‌اش یانیس یونانی را ۴-۱ پشت سر گذاشت و پس از آن ۴-۲ از سد نیویورک گذشت.
بیشتر در این باره: تصادم آسمان‌خراش‌ها در بسکتبال آمریکا
در فینال پر نوسان شرق، میامی ۳-۰ پیش افتاد. سپس بوستون جبران کرد تا با تساوی ۳-۳، دیدار هفتم در تی‌دی گاردن بوستون، قهرمان شرق را معرفی کند.
پیش از این ۱۵۰ بار تیم‌های مرحله حذفی در نتیجه ۳-۰ بوده‌اند و هیچ تیمی نتوانسته بود این فاصله را جبران کند؛ روند تاریخ باز هم تغییر نکرد و بوستون سلتیکس هم نتوانست.
دنور ناگتس با برد برق‌آسا در فینال غرب، با استراحت کافی در برابر میامی قرار می‌گیرد، با این تفاوت که دنور هرگز لیگ را نبرده و تا پیش از امسال، حتی فاتح کنفرانس هم نشده بود.
دلیل تاریخ‌سازی شاگردان مایکل مالون، غول صربستانی، نیکولا یوکیچ ۲۱۱ سانتیمتری، است که پارسال و پیرارسال، عنوان ارزشمندترین بازیکن لیگ را نصیب خود ساخت.
یوکیچ و یارانش حالا در آستانه نخستین قهرمانی لیگ ایستاده‌اند. در حالی که او سال ۲۰۱۴ در راند دوم و به عنوان پیک نازل ۴۱ به لیگ راه یافت.
اگر میامی به عنوان سید هشتم به فینال آمده، دنور صدرنشین بی چون‌‌وچرای کنفرانس غرب است. این تیم در پنج بازی مینه‌سوتا را حذف کرد و سپس فینیکس را با کوین دورانت، دوین بوکر و کریس پال، در ۶ بازی از پیش رو برداشت.
بیشتر در این باره: لبرون جیمز رکورد تاریخ لیگ بسکتبال آمریکا را فروریخت
اوج کار یوکیچ (ملقب به جوکر) و همبازیانش در برابر لیکرز رقم خورد. آنها هر ۴ بازی را در دنور و لس‌آنجلس بردند تا در اصطلاح رایج لیگ، حریف‌شان را «جارو بزنند».
لیکرز رقیبی پر زور بود که لبرون جیمز و آنتونی دیویس را داشت اما آنها هم نتوانستند مانع اهدای عنوان ارزشمندترین بازیکن، (MVP)، به یوکیچ در فینال غرب شوند.
جدال مهیج دنور و لس‌آنجلس، پای ایلان ماسک، جک نیکلسون، لئوناردو دی کاپریو، لوئیس همیلتون، کیم کارداشیان، جک هارلو و جمعی دیگر از ستارگان عرصه‌های مختلف را به تالار کریپتو دات‌کام لس‌آنجلس باز کرده بود. در دنور نیز قیمت بلیت در ردیف ۴ به رقم نجومی ۸۱ هزار دلار رسید.
لیکرز برای رسیدن به فینال غرب، ۴-۲ مدافع عنوان قهرمانی را حذف کرد. تقابل لیکرز و گلدن استیت واریرز، بیشترین آمار تماشاگر تلویزیونی را در نیمه نهایی غرب طی ۲۷ سال اخیر به خود اختصاص داد.
حالا در واپسین رویارویی لیگ، علاوه بر جیمی باتلر، دانکن رابینسون، بم آده‌بایو، کیلب مارتین، گیب وینسنت، مکس استروس، کوین لاو و کایل لوری از دیگر بازیکنان شاخص میامی هستند.
در این بین، پایان مصدومیت تایلر هیرو، که البته به دو دیدار نخست فینال به میزبانی دنور نخواهد رسید، جان تازه‌ای به میامی می‌بخشد.
دنور ناگتس نخستین فینالش را تجربه می‌کند اما میامی که اولین فینال تاریخش را در سال ۲۰۰۶ برگزار کرد، در هفتمین فینال خود حضور خواهد یافت.
توان ناگتس، محدود به جوکر مهارناپذیر و تریپل‌‌دبل‌های تعیین کننده‌اش نیست. جمال ماری، آرون گوردون، مایکل پورتر جونیور، کنتاویوس کالدول پاپ و بروس براون هم در دور حذفی فوق‌العاده بوده‌اند.