مهدی دهرویه، معاون استاندار گلستان، می‌گوید در ارتباط با پرونده قتل دو طلبه اهل سنت گنبد کاووس، یک مظنون بازداشت شده و بر اساس شواهد، «انگیزه شخصی» علت قتل این دو طلبه بوده و «شائبه قومیتی بودن» مطرح نیست.
بر اساس گزارش‌های منتشر شده، «گل محمد آخوند پژمان» و «عبدالرحمان آخوند خوجه»، دو طلبه اهل سنت شامگاه ۱۳ فرودین با سلاح گرم کشته شده‌اند.
به گفته برخی کاربران شبکه‌های اجتماعی قتل این دو طلبه پیش از برگزاری مراسم «نماز تروایح» که ویژه مسلمان اهل سنت است، صورت گرفت و جنازه این افراد پس از قتل با گلوله، با تبر نیز مورد حمله قرار گرفت.
به گفته معاون استاندار گلستان، کالبدشکافی اجساد این دو طلبه توسط پزشکی قانونی نیز به پایان رسیده و قتل آن‌ها با شلیک اسلحه جنگی (کُلت کمری) صورت گرفته است.
مردم گنبدکاووس اکثرا ترکمن و سنی‌مذهب هستند. بر اساس آمارهای رسمی حدود ۸ تا ۱۰ درصد از جمعیت ایران را مسلمانان سنی تشکیل می‌دهند، اما این گروه همواره به تبعیض‌ها و فشارهای سیستماتیک اعتراض دارند.