وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون، شامگاه جمعه ۱۴ بهمن از عبور یک «بالن چینی» دیگر از قلمرو هوایی آمریکای لاتین خبر داده است.
ژنرال پاتریک رایدر، سخنگوی پنتاگون در بیانیه‌ای گفته است: ما گزارش‌هایی از عبور یک بالن از آمریکای لاتین را دریافت کرده‌ایم و اکنون در حال ارزیابی هستیم که این یکی دیگر از بالون‌های تجسسی و جاسوسی چینی است.
وزارت دفاع آمریکا همچنین روز گذشته از رهگیری یک «بالن جاسوسی چین» بر فراز ایالت مونتانا خبر داد. یکی از سه سیلوی موشک‌های هسته‌ای آمریکا در این ایالت قرار دارد. گفته میشود این بالن با وزش باد اکنون به سمت ایالت کارولینای شمالی در حرکت است.
رهگیری این بالن با واکنش شدید دولت آمریکا، شکایت رسمی به نمایندگی دیپلماتیک چین و اعتراض نمایندگان کنگره به خصوص از سوی حزب جمهوری‌خواه روبه‌رو شده است؛ جمهوری‌خواهان خواستار اتخاذ موضعی «قاطع‌تر» در برابر پکن هستند.
یک سخنگوی وزارت خارجه چین روز جمعه با لحنی که نسبتا «آشتی‌جویانه» توصیف شده گفت که این بالن یک «بالن غیرنظامی» و مختص پژوهش‌های هواشناسی است که ا زمسیر خود منحرف شده است.
یک مقام آمریکایی هم در خصوص پرواز این «بالن چینی» بر فراز خاک ایالات متحده گفت، پنتاگون معتقد است که این یک بالن هواشناسی نیست که از مسیر خود منحرف شده است.
به گزارش فاکس نیوز، یک مقام ارشد آمریکایی هم با اشاره به این‌که این بالون ابتدا از خاک چین بلند شد، گفت: «این (اقدام) عمدی بود.»
در همین زمینه، یک مقام آمریکایی جمعه اعلام کرد تا تصمیم‌گیری نهایی واشینگتن در خصوص پرواز این بالن چینی بر فراز آسمان ایالات متحده، سفر دیپلماتیک وزیر خارجه آمریکا به چین به تعویق افتاده است.