در پی انتشار گزارش‌های مردمی از حضور گسترده یگان ویژه در آبادان پس از فروریختن برج متروپل برای سرکوب اعتراضات، یکی از فرماندهان نیروی انتظامی ادعا کرد که دلیل استقرار این یگان «کمک به مردم آسیب‌دیده» است.
به گزارش خبرگزاری تسنیم، حسن کرمی، فرمانده یگان‌های ویژه فراجا روز یکشنبه، هشتم خرداد، همچنین مدعی شد که حضور این یگان بر اساس «رویکرد اجتماعی» با هدف «ایجاد آسایش و امنیت برای شهروندان است» است.
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که در روزهای گذشته و پس از فرو ریختن برج متروپل در آبادان، گزارش‌های متعددی از استفاده از یگان ویژه برای برقراری جو امنیتی و سرکوب معترضان در این شهر منتشر شده است.
بر اساس ویدئوهای شهروندان در شبکه‌های اجتماعی، سرکوب اعتراضات در آبادان و برخی شهرهای دیگر توأم با خشونت بوده و در شماری از ویدئوها و تصاویر هم نیروهای یگان ویژه در حال تعقیب معترضان و پرتاب سنگ به آنان دیده می‌شوند.
حتی در گزارش‌های رسمی نیز آمده است که نیروهای یگان ویژه به سوی برخی معترضان گاز اشک‌آور و گلوله ساچمه‌ای شلیک کرده‌اند، ضمن این‌که خبرهایی نیز از از مجروح شدن شماری از شهروندان معترض و بازداشت برخی از آن‌ها منتشر شده است.
فرمانده یگان‌های ویژه در دی ماه سال گذشته نیز، پس از سرکوب اعتراضات مردم اصفهان در زمینه آب، مدعی شد نیروهای یگان ویژه «رفتارهای نرم» داشتند و سنگین‌ترین سلاح مأموران «در ناآرامی‌های اجتماعی در خیابان سلاح ساچمه‌زن است».
با این حال در جریان اعتراض‌های مردم اصفهان به بحران آب، سازمان حقوق بشر ایران گزارش داد که دست‌کم چهل شهروند در نتیجه اصابت گلوله‌های ساچمه‌ای دچار آسیب‌های جدی چشمی شدند.
در حادثه فرو ریختن متروپل آبادان تاکنون خبر جان باختن ۲۹ نفر منتشر شده و استاندار خوزستان روز یکشنبه، هشتم خرداد، با استناد به اعلام خانواده‌ها گفت که ۳۸ نفر از حاضران در زمان فروریختن ساختمان همچنان مفقودند.
برخی مقامات جمهوری اسلامی اعتراف کرده‌اند که در جریان ساخت این برج، زدوبند گسترده‌ای بین مالک اصلی آن با شهرداری و برخی مقامات صورت گرفته است.