یک مقام ارشد نیروی هوایی آمریکا در خاورمیانه روز چهارشنبه ۱۴ تیر ماه گفت٬ جنگنده‌های روسیه با رفتار «ناامن و غیر حرفه‌ای» برای سه پهپاد آمریکایی بر فراز شمال شرق سوریه ایجاد مزاحمت کردند.
ژنرال الکس گرینکویچ، فرمانده نیروی هوایی آمریکا در فرماندهی مرکزی آمریکا (سنتکام) اظهار داشت٬ اقدام جنگنده‌های روسیه در رهگیری و نزدیک شدن بدون فاصله ایمنی به سه پهپاد ام‌کیو -۹ آمریکا که در حال انجام ماموریت علیه اهداف داعش بودند٬ رفتاری «غیرحرفه‌ای و ناامن» بود.
سنتکام ویدئویی منتشر کرده است که نشان می‌دهد جنگنده‌های روسی چندین شعله منور را جلوی پهپادها پرتاب می‌کنند، تا ظاهراً دید آنها را مسدود کنند.
ژنرال الکس گرینکویچ گفت: برخلاف هنجارها و پروتکل‌های تعیین شده، جنگنده‌های روسیه با پرتاب شعله‌های منور شروع به رهگیری و ایجاد مزاحمت برای پهپاد ام‌کیو -۹ کردند و «در نتیجه این اقدامات٬ پهپادهای ما مجبور به انجام مانورهای گریز شدند».
این مقام نیروی هوایی آمریکا تاکید کرد که یک خلبان روسی اگزوز هواپیمای خود را در مقابل پهپاد ام‌کیو -۹ قرار داد و باعث شد که حرارت پس‌سوز این جنگنده توانایی اپراتور را برای کنترل ایمن پهپاد دچار اختلال کند.
آمریکا و روسیه هر دو در سوریه حضور نظامی دارند. آمریکا در چارچوب ائتلافی علیه شبه نظامیان گروه حکومت اسلامی، داعش، می‌جنگند و روسیه از حکومت بشار اسد علیه مخالفانش حمایت می‌کند.
این حادثه در حالی رخ داده است که اسفند ماه پارسال، ارتش آمریکا اعلام کرد که یک جنگنده سوخو- ۲۷ نیروی هوایی روسیه با پروانه (پيشرانه) یک پهپاد تجسسی «ام‌کیو - ۹ ریپر» آمریکايی برخورد کرد که این امر باعث سقوط پهپاد آمریکایی در آب‌های دریای سیاه شد.
ارتش آمریکا در بیانیه‌ای گفته بود٬ دو جنگنده روسی سوخو - ۲۷ در عملیات رهگیری پهپاد آمریکایی شرکت داشتند و یکی از آنها در ساعت هفت بامداد به وقت اروپا با این پهپاد برخورد کرد.
طبق این بیانیه، جنگنده روسی قبل از این برخورد، روی پهپاد آمریکایی سوخت هواپیما پاشید و به شیوه ناامنی جلوی آن مانور می‌داد.