بر اساس قوانین تازه‌ای که حکومت عربستان سعودی صادر کرده است، از روز جمعه، ۱۱ مرداد، برای نخستین بار زنان بالای ۲۱ سال برای دریافت گذرنامه و سفر به خارج از کشور نیازی به همراهی یا اجازه از قیم ندارند.
احکام حکومتی جدید که روز جمعه در هفته‌نامه رسمی عربستان سعودی منتشر شد، در راستای اصلاح قوانین مربوط به زنان در این کشور است که نهادهای حقوق بشری و فعالان حقوق مدنی به‌شدت از آن‌ها انتقاد می‌کردند.
طبق قوانین جدید، زنان در عربستان سعودی علاوه بر حق سفر بدون نیاز به اجازه قیم مذکر برای نخستین‌بار به حق ثبت تولد فرزند، ازدواج یا طلاق و نیز حضانت فرزندان صغیر نیز دست یافتند.
محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان از زمان روی کار آمدن، برخی محدودیت‌های قانونی زنان را کاهش داده است. در همین راستا، سال گذشته حکومت عربستان ممنوعیت رانندگی زنان را لغو کرده بود.
پیشتر جامعه بین‌المللی از جمله پارلمان اروپا از عربستان سعودی خواسته بودند که قوانین مربوط به قیمومیت زنان توسط مردان خانواده را لغو کند.
صدور احکام حکومتی جدید با واکنش گسترده شهروندان سعودی و برخی چهره‌های مشهور مواجه شده است و هشتگ مربوط به آن نیز امروز در توئیتر ترند شد.
مونا ابوسلیمان، بازرگان و فعال اجتماعی سرشناس سعودی، در توئیتر خود با تأکید بر این‌که احکام جدید بسیار بیش از حق اجازه سفر است، نوشت که این نشانه‌ای از برابری کامل زن و مرد از نظر قانون است و توانمندی شریعت مدرن را نشان می‌دهد.
با این حال، برخی شهروندان سعودی نیز از کسانی یاد کرده‌اند که در مسیر فعالیت برای حقوق زنان بازداشت و مجازات شده‌اند.
انصاف حیدر، همسر رائف بدوی (نویسنده و فعال حقوق بشر که به زندان محکوم شده) در توئیتر خود نوشت: فراموش نکنید طرح همین خواسته هفت سال است مرد صلح‌طلبی را پشت میله‌های زندان نگه داشته است.
خبر لغو محدودیت‌ها برای زنان سعودی با واکنش شماری از کاربران ایرانی نیز در شبکه‌های اجتماعی روبه‌رو شده است.
عربستان سعودی در قعر جدول «شکاف جنسیتی» سال ۲۰۱۸ (ردیف ۱۴۱ از ۱۴۹ کشور، یک پله بالاتر از ایران) قرار دارد. این جدول حاصل پژوهش «مجمع جهانی اقتصاد» در میزان سهم زنان در امور اقتصادی، سیاسی، بهداشت و آموزش است.