سوئد یک موشک ژرفاسنج را برای بررسی و مطالعه شفق‌های قطبی در شمال این کشور به آسمان پرتاب کرد.
پرتوهایی از نورهای آبی، سبز یا بنفش را که شب‌ها در آسمان قطب شمال دیده می‌شوند، شفق‌های قطبی می‌نامند.
محققان موسسه فیزیک فضایی سوئد شامگاه پنجشنبه دوم فروردین موشکی را از پایگاه اسرانگ در نزدیکی شهر کیرونا در منطقه لاپلاند، شمالی‌ترین استان سوئد به فضا پرتاب کردند تا موادی مشابه مواد آتش‌بازی را در ارتفاع صد تا دویست کیلومتری زمین رها کند.
این مواد، امواجی از رنگ‌های سفید و سبز مصنوعی را در ساعت ۱۸ و ۳۰ دقیقه پنجشنبه به وقت گرینویچ ایجاد کرد و به تدریج شفق قطبی «واقعی» را از بین برد.
این آزمایش در واقع برای بهبود پیش‌بینی آب و هوا در منطقه فضایی نزدیک به زمین صورت گرفته که جو فوقانی نیز نامیده می‌شود.
در جو فوقانی زمین، ماهواره‌ها و دیگر زیرساخت‌های ضروری مخابراتی وجود دارند.
تیما سرگینکو مدیر این آزمایش موشکی درباره آن گفته است: «هیچ کس نمی‌تواند خود را بدون تلویزیون، بدون کابل ماهواره‌ای یا بدون گوشی هوشمند تصور کند. برای تضمین دسترسی به همه اینها، باید فضا را بهتر بشناسیم.»
او افزود که همه این چیزها می‌تواند در زمان فعالیت‌های یونی قوی که باعث ایجاد شفق قطبی می‌شود، از بین برود.
برای بازتولید شفق‌های قطبی، محققان عنصر شیمیایی باریم را از سیلندرهای آلومینیومی آزاد کردند.
مدیر این تحقیقات گفت: «این هیچ خطری برای مردم ندارد. این یک پدیده زیبا در آسمان خواهد بود و نگران نباشید، این یک بشقاب پرنده نیست.»
او افزود: «آزمایش‌های مشابهی در دهه‌های اخیر در سراسر جهان انجام شده است، اما دوربین‌ها و فناوری اکنون بیشتر توسعه یافته‌اند.»
به گفته این محقق، پژوهشگران می‌توانند «به لطف این نوع آزمایش‌ها و اندازه‌گیری‌های نوری اطلاعات بیشتری به دست آورند».