احمد علم‌الهدی، امام جمعه مشهد مدعی شده که «یک جریان» قصد «به هم ریختن» این شهر را دارد و از مراجع امنیتی خواست به این موضوع رسیدگی کنند.
نماینده علی خامنه‌ای در استان خراسان رضوی این موضوع را پس از حمله به سه طلبه با چاقو در آرامگاه امام هشتم شیعیان که منجر به کشته‌شدن دو نفر از آنها شد و نیز کشته‌شدن یک پاکبان با شلیک گلوله در خیابان مطرح می‌کند.
علم‌الهدی گفته است: «نمی‌شود گفت این دو حادثه صد در صد اتفاقی بوده، از دستگاه‌های امنیتی خواهش می‌کنم این دو مسئله را بررسی بیشتری کنند، یک جریان است که می‌خواهد مشهد را به هم بریزد.»
در روزهای اخیر سخنگوی ستاد «امر به معروف و نهی از منکر» نیز مدعی شده بود «واردات مشروبات الکلی به مقصد‌های مشهد، قم و شیراز مستقیما صورت می‌گیرد» که به ادعای او «نشان از برنامه‌ریزی فرهنگی برای این شهر‌ها دارد».
علی خان‌محمدی آماری در این زمینه اعلام نکرده و توضیح بیشتری درباره ادعای خود مطرح نکرده بود.
در شهر مشهد به ویژه در سال‌های اخیر با برگزاری هرگونه کنسرت موسیقی حتی با داشتن مجوز از وزارت ارشاد مخالفت شده و کنسرت‌های دارای مجوز در موارد متعددی تعطیل شده‌اند.
به تازگی نیز اجازه ورود زنان به یک بازی فوتبال غیرملی در این شهر داده نشد و ماموران انتظامی به صورت زنانی که بلیت در دست، قصد حضور در استادیوم داشتند، اسپری فلفل پاشیدند.
این جریانات باعث شده از شهر مشهد با عنوان دولت و جمهوری «خودمختار» نام برده شود و کاربران شبکه‌های اجتماعی با استفاده از هشتگ « Free Mashad» به شوخی از بی‌توجهی به کنسرت‌ها و برنامه‌های رسمی و دارای مجوز، با عنوان جدایی استان خراسان رضوی از ایران نام ببرند.