پلیس بریتانیا می‌گوید در حمله یک مهاجم مسلح به چاقو در شهر ساوت‌پورت، واقع در شمال غرب این کشور، سه کودک کشته و ۱۱ تن دیگر زخمی شدند.
پلیس منطقه مرسی‌ساید روز دوشنبه هشتم مرداد اعلام کرد زخمی‌ها شامل ۹ کودک و دو بزرگسال هستند و در این میان، حال شش کودک و دو بزرگسال مجروح‌شده «وخیم» است.
در این حمله ابتدا اعلام شد دو کودک جان باختند و سپس یکی دیگر از کودکان زخمی‌شده نیز جان خود را از دست داد.
یکی از مقام‌های پلیس می‌گوید دو بزرگسال مجروح‌شده «شجاعانه» تلاش کردند در جریان این حمله «وحشیانه» از کودکان محافظت کنند.
پلیس مرسی‌ساید اعلام کرده است که یک نوجوان ۱۷ ساله را به عنوان مظنون این حمله بازداشت کرده و او اهل دهکده بنکس در نزدیکی شهر ساوت‌پورت است.
حمله حوالی ظهر در برنامه‌ای تفریحی مخصوص کودکان شش تا ۱۱ ساله، از جمله رقص و یوگا، روی داد.
رئیس پلیس محلی اعلام کرد مهاجم که مسلح به چاقو بود، وارد محل شد و به کسانی که داخل بودند، حمله کرد.
مقام‌های دیگر پلیس اعلام کرده‌اند که این حمله «تروریستی» تلقی نشده و مهاجم همدست نداشته است.
شاهدان عینی به خبرگزاری‌ها گفتند که تعداد زیادی از کودکان را دیده‌اند که با بدن زخمی و خون آلود از مرکز اجتماعی و فرهنگی محل برگزاری برنامه می‌گریختند.
کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، این حمله را «هولناک و عمیقاً تکان دهنده» توصیف کرده است.
پلیس منطقه لیورپول اعلام کرد که حوالی ساعت ۱۱٫۵۰ صبح روز دوشنبه خبر وقوع حمله در شهر ساوت‌پورت را دریافت کرده است.
شهر ساحلی ساوت‌پورت با حدود صد هزار جمعیت در نزدیکی بندر لیورپول قرار دارد.
مرکز اورژانس منطقه گفت که هشت نفر با جراحات چاقو در محل حادثه درمان موقت دریافت کرده و سپس به بیمارستان منتقل شده‌اند.
صاحب مغازه‌ای در نزدیکی محلی حادثه گفت هفت تا ۱۰ کودک با بدن‌های مجروح و خون آلود را هنگام فرار از مرکز فرهنگی دیده است.
او به اسوشیتدپرس گفت: «در نقاط مختلف بدن آنها، روی گردن، سینه و پشت، آثار زخم چاقو مشهود بود. همه آنها تقریباً ۱۰ ساله بودند و جراحات یکی از کودکان بسیار شدید بود.»
یکی دیگر از ساکنان محل گفت بدن کودکانی که توسط کارکنان اورژانس به آمبولانس‌ها منتقل می‌شدند غرق در خون بود.
او به خبرگزاری‌ها گفت: «شهر ما به ساوت‌پورت آفتابی شهرت دارد. یک شهر ساحلی آرام است که تاکنون چنین حوادثی در آن روی نداده است. حملات با چاقو معمولاً در شهرهای بزرگ مثل لندن و منچستر روی می‌دهند و به همین خاطر همه ما شوکه شده‌ایم.»
پلیس تاکنون در مورد مهاجم یا انگیزه‌های احتمالی این حمله هیچ اطلاعاتی منتشر نکرده است.
از گزارش‌های اولیه چنین برمی آید که ساکنان محل قبل از رسیدن پلیس و آمبولانس‌ها به کودکان مجروح و سایرین که از این حمله گریخته بودند کمک کرده و آنها را در یکی از خانه‌های نزدیک به محل حادثه پناه داده بودند.