وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون پنجشنبه هفتم اسفندماه اعلام کرد که ارتش این کشور مواضع شبه نظامیان مورد حمایت ایران را در شرق سوریه هدف قرار داده است.
ناظر حقوق بشر سوریه هم گفته است در این حمله ۲۲ شبه نظامی مورد حمایت ایران کشته شدند.
پنتاگون می‌گوید، این حمله در پاسخ به حملات راکتی اخیر علیه محل استقرار نیروهای آمریکایی در اربیل عراق صورت گرفته است.
در حملات شامگاه ۲۷ بهمن، شلیک سه راکت به اطراف فرودگاه بین‌المللی اربیل در نزدیکی محل استقرار نیروهای آمریکایی در شمال عراق شلیک شد. در این حمله یک پیمانکار غیر نظامی کشته و یک نیروی نظامی آمریکایی نیز مجروح شد.
ستاد فرماندهی ارتش آمریکا، سنتکام، در توییتر خود نوشته است: «به دستور رئیس جمهور بایدن٬ نیروهای ارتش آمریکا اوایل عصر امروز حملات هوایی علیه زیر ساخت های مورد استفاده گروه های شبه نظامی مورد حمایت حکومت ایران درشرق سوریه انجام دادند.»
سنتکام اضافه کرده است: «این حملات درپاسخ به حملات اخیر علیه پرسنل آمریکا و ائتلاف در عراق و تهدیدهای مداوم علیه این پرسنل تصویب شد.»
در این بیانیه همچنین آمده است: «به طور مشخص این حملات باعث نابودی چندین تاسیسات واقع در یک نقطه کنترل مرزی شد که توسط تعدادی از گروه‌های شبه نظامی مورد حمایت حکومت ایران از جمله کتائب حزب الله و کتائب سید الشهدا استفاده می‌شدند.»
لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا هم در این زمینه گفته است: «ما درباره کسانی که هدف قرار دادیم، اطمینان داریم. ما می‌دانیم (چه کسانی) را زده‌ایم.»
وزیر دفاع آمریکا اضافه کرده است: «ما اطمینان داریم که مواضع هدف قرار گرفته شده از سوی همان گروه‌های شبه نظامیان شیعه که حملات [علیه آمریکایی‌ها در عراق] را انجام دادند، مورد استفاده قرار می‌گرفت.«
لوید آستین همچنین تصریح کرده است که او پیشنهاد این حمله هوایی را به رئیس جمهوری آمریکا ارائه کرده و جو بایدن صبح روز پنجشنبه این حمله را تأیید کرد.
جان کربی، سخنگوی وزارت دفاع آمریکا هم در بیانیه‌ای گفته است: «این عملیات این پیام صریح را ارسال می‌کند که رئیس جمهور بایدن برای محافظت از پرسنل آمریکایی و ائتلاف دست به اقدام خواهد زد. در عین حال، ما به طور سنجیده عمل کرده‌ایم با این هدف که از وضعیت کلی در شرق سوریه و عراق تنش‌زادیی کنیم.»
۲۲ شبه نظامی «کشته شدند»
جان کربی در بیانیه خود اشاره‌ای به تلفات احتمالی حمله آمریکا به مواضع شبه نظامیان مورد حمایت ایران در سوریه نکرده است.
اما ناظر حقوق بشر سوریه، مستقر در لندن، به نقل از منابع خود می‌گوید٬ در جریان حمله هوایی آمریکا به سه خودرو حامل مهمات از عراق به سوریه در نزدیکی شهر بوکمال سوریه، ۲۲ نفر کشته شدند.
ناظر حقوق بشر سوریه می‌گوید تمامی این کشته‌شدگان از نیروهای حشدالشعبی بودند.
حشدالشعبی، مهم‌ترین گروه شبه‌نظامی فعال در عراق است که از حمایت نظامی جمهوری اسلامی ایران برخوردار است و در سوریه نیز ماموریت‌هایی انجام داده است.
سی ان ان هم به نقل منابع نظامی آمریکا می‌گوید، شماری از نیروهای شبه نظامی مورد حمایت ایران در این حمله کشته شدند.
خبرگزاری آسوشیتدپرس در این باره نوشت که تصمیم جو بایدن برای حمله به مواضع شبه نظامیان در سوریه نشانه تمایل به دخالت نظامی بیشتر در منطقه نیست، بلکه هدف آن نشان دادن عزم آمریکا برای دفاع از نیروهای این کشور در عراق است.
در همین زمینه، خبرگزاری فارس، وابسته به سپاه پاسداران به نقل از منابع شبه نظامیان شیعه گفته است، نیروهای آمریکایی اهدافی را بین ابوکمال و القائم در مرز سوریه و عراق را هدف قرار دادند.
خبرگزاری فارس تعداد کشته‌ها را دو نفر اعلام کرده و گفته است که چند نفر نیز زخمی شده‌اند.
هنوز مقام‌های جمهوری اسلامی ایران به این حمله آمریکا واکنش نشان نداده‌اند.