وزارت دادگستری ایالات متحده روز جمعه ۲۴ مرداد گزارش‌ها درباره توقیف محموله چهار نفتکشی که سوخت ایران را به ونزوئلا می‌بردند، تایید کرد.
این وزارتخانه در اطلاعیه‌ای گفت: «با مساعدت شرکای تجاری، این محموله توقیف شده اکنون در اختیار ایالات متحده است.»
روزنامه وال استریت جورنال عصر پنج‌شنبه به نقل از مقامات آمریکایی گزارش داده بود که ایالات متحده محموله چهار نفتکش لونا، پاندی، برینگ و بلٌا را به اتهام نقض تحریم‌های آمریکا طی روزهای اخیر در آب‌های آزاد توقیف کرده است.
بیشتر در این باره: انتقال محموله ایران به کشتی‌های دیگر پس از توقیف؛ ایران تکذیب کردبه نوشته این روزنامه، نفتکش‌های مورد اشاره حامل بنزین ایران بودند که قرار بود به ونزوئلا ارسال شود، اما نیروهای نظامی آمریکا بدون درگیری آنها را توقیف کردند.
این گزارش را اما در وهله اول، سفیر ایران در ونزوئلا تکذیب کرد و آن را «جنگ روانی» نامید. حجت سلطانی در توییتر نوشت که «نه کشتی‌ها ایرانی هستند و نه مالک یا پرچم آنها ارتباطی به ایران دارد».
اظهارات آقای سلطانی معطوف به ابهاماتی بود که گزارش وال استریت جورنال در ابتدا ایجاد کرد به طوری که برخی رسانه‌ها خبر از توقیف نفتکش‌های ایرانی دادند.
به نوشته وال استریت جورنال، چهار نفتکش لونا، پاندی، برینگ و بلٌا که به درخواست دادستان فدرال آمریکا توقیف شده‌اند عازم بندر هیوستون در ایالت تگزاس هستند.
اما خبرگزاری رویترز ساعاتی بعد در گزارشی نوشت، تنها محموله این کشتی‌ها توقیف و برای انتقال به آب‌های آمریکا به کشتی‌های دیگر منتقل شده است.
با این حال منابع نزدیک به شورای عالی امنیت ملی ایران در گفت‌وگو با پایگاه خبری نورنیوز تاکید کرده‌اند که حتی محموله‌های متعلق به ایران نیز توقیف نشده‌اند.
این احتمال وجود دارد که حکومت ایران چون این محموله‌ها را به خریداران ونزوئلایی یا واسطه‌ها فروخته است، پس آن را متعلق به ایران نمی‌داند.
به نوشته رویترز، این نفتکش‌ها ۱.۱ میلیون بشکه بنزین ایران را حمل می‌کردند. ونزوئلا که خود کشوری نفت‌خیز است طی ماه‌های اخیر با کمبود شدید سوخت مواجه بوده است.