کاخ سفید توقیف یک نفتکش توسط ایران در سواحل عمان را محکوم کرد و خواستار آزادی فوری کشتی و خدمه آن شد.
جان کربی سخنگوی شورای امنیت ملی کاخ سفید پنجشنبه ۲۱ دی‌ماه در این زمینه گفت: «هیچ توجیهی برای توقیف آن وجود ندارد، هیچ توجیهی وجود ندارد. آن ها باید آن را رها کنند.»
کمی قبل از آن، معاون سخنگوی وزارت خارجه ایالات متحده آمریکا نیز از جمهوری اسلامی ایران خواسته بود تا «فورا» نفتکشی را که در روز پنجشنبه در دریای عمان توقیف کرده است، آزاد کند.
ودانت پاتل در یک نشست خبری گفت: «دولت ایران باید فورا کشتی و خدمه آن را آزاد کند.»
ساعاتی پیش از این اظهارات، نیروی دریایی ارتش جمهوری اسلامی ایران مسئولیت حمله به یک نفتکش در دریای عمان و تغییر مسیر آن به سوی بندر جاسک را پذیرفت.
بیشتر در این باره: ارتش جمهوری اسلامی ایران مسئولیت حمله به یک نفتکش خارجی در دریای عمان و «توقیف» آن را پذیرفتسخنگوی وزارت خارجه آمریکا می‌گوید: «این توقیف غیرقانونی یک کشتی تجاری آخرین نمونه از رفتار ایران یا اجازه‌داده شده از سوی ایران با هدف اخلال در تجارت بین‌المللی است.»
در هفته‌های اخیر، شبه‌نظامیان حوثی با انجام حملاتی به کشتی‌های تجاری در دریای سرخ، تردد کشتی‌های بین‌المللی در این دریا را مختل کرده‌اند.
ارتش جمهوری اسلامی روز پنجشنبه در بیانیه‌ای اعلام کرد نفتکش «سنت نیکلاس» را که پیشتر با نام «سوئز راجان» تردد می‌کرد، «با حکم قضایی» و «تایید سازمان بنادر و کشتیرانی» توقیف کرده است.
بیشتر در این باره: آمریکا توقیف یک میلیون بشکه «نفت سپاه پاسداران» را تأیید کردبیانیه ارتش جمهوری اسلامی مدعی شده که دلیل این اقدام، «سرقت یک محموله نفت ایران» از سوی آمریکا بوده است.
آژانس امنیت دریایی بریتانیا و شرکت خصوصی آمبری گزارش دادند که مردان مسلح «با لباس نظامی» سوار بر نفتکش سنت نیکلاس شدند.
این کشتی از سوی یک شرکت یونانی مدیریت می‌شود و دارای پرچم جزایر مارشال بود.
ایالات متحده سال گذشته محموله‌ای به حجم ۹۸۰ هزار بشکه نفت خام را در همین کشتی توقیف کرد و علیه صاحب آن به‌دلیل حمل نفت تحریم‌شده ایران اقدام کرد.
صاحب نفتکش به جرم خود اعتراف کرد و ۲.۵ میلیون دلار جریمه شد.
نیروی دریایی آمریکا شهریورماه گفت که ایران ظرف دو سال گذشته دست‌کم پنج کشتی تجاری را توقیف کرده و دوازده کشتی دیگر را هدف حمله قرار داده است.
بیشتر در این باره: هشدار آمریکا و متحدانش: اگر حوثی‌ها به تهدیدهای خود ادامه دهند، عواقبش را خواهند دیدبیشتر این حملات و توقیف‌ها در حوالی تنگه هرمز رخ داده که یکی از راهبردی‌ترین مسیرهای بین‌المللی کشتیرانی به‌شمار می‌رود و محل عبور نفتکش‌های حامل ۲۰ درصد از صادرات کل نفت خام جهان است.