طی هفتههای پایانی سال گذشته و آغاز سال خورشیدی جدید، تایوان، صحنه بزرگترین اعتراضات مدنی در تاریخ این جزیره بود. اعتراضاتی که هدف آن مخالفت با معاهده تجاری میان تایپه و بیجینگ عنوان شده، اما به حضور پررنگ جنبشی مدنی انجامیده است که به آن جنبش «آفتابگردان» میگویند. طی هفتهها دهها هزار نفر از دانشجویان و دیگر معترضان با حضور در خیابانها و تاکید بر «هویت» و «دمکراسی» در آن کشور خواستار حفظ «استقلال» خود در برابر چین شدهاند. اما چین مهمترین مقصد صادرات تایوان است و بازرگانان بسیاری خواستار ساده کردن ساز و کار تجاری میان دو کشورند. بیجینگ هرگز استقلال تایوان را به رسمیت نشناخته است.