به گفته حسن روحانی، رئیس جمهور، «فرمان» عملیات کربلای چهار را اکبر هاشمی رفسنجانی، رئیس پیشین مجمع تشخیص مصلحت نظام، صادر کرد و وی بود که پس از آن «تصمیم» گرفت «عملیات بعدی» یعنی کربلای پنج طراحی شود.
حسن روحانی روز پنج‌شنبه همچنین از نقش مهم هاشمی در «جمع کردن کشور» در بحران‌ها از جمله پس از مرگ روح‌الله خمینی و انتخاب علی خامنه‌ای به عنوان رهبر جمهوری اسلامی سخن گفت.
اظهارات آقای روحانی که در دومین سالگرد درگذشت هاشمی سخن می‌گفت، پس از توییت جنجالی محسن رضایی بیان می‌شود که نوشته بود: «عملیات کربلای چهار برای فریب دشمن انجام شد. اگر تحلیلگر تاریخی در فهم آن فریب بخورد، پس وای به حال نوشته‌های او.»
وی افزوده بود: «با عملیات کربلای چهار به دشمن وانمود کردیم که عملیات سالانه ما تنها همین بوده است. ده روز بعد در همان نقطه و در زمانی که نیروهای ارتش بعثی به مرخصی رفته بودند، عملیات کربلای پنج را انجام دادیم.»
با آن که مقام‌های جمهوری اسلامی هرگز آمار کامل و با جزئیات قربانیان دو عملیات کربلای چهار و پنج را اعلام نکرده‌اند، اکبر هاشمی رفسنجانی در خاطرات خود نوشته که در عملیات کربلای چهار، «نزدیک به هزار شهید و ۳۹۰۰ مفقودالاثر داشتیم که اکثر آنها را باید شهید حساب کرد و حدود ١١ هزار مجروح که حدود نصف آنها سرپایی معالجه شده یا می‌شوند».
حسن روحانی روز پنج‌شنبه بدون اشاره به توییت آقای رضایی و شمار کشته‌شدگان ایرانی در این دو عملیات، گفت: «فرمان کربلای چهار را خود هاشمی صادر کرد. گاهی ما پیروز می‌شدیم، گاهی هم نه. هاشمی بعد از کربلای چهار تصمیم گرفت که عملیات بعد طراحی شود و این کار صورت گرفت.»
وی «کلام» روح‌الله خمینی و اکبر هاشمی رفسنجانی در جنگ را «شبیه به هم» عنوان کرده و افزود که بنیانگذار جمهوری اسلامی همواره از وی می‌خواسته در این زمینه با «نظر آقای خامنه‌ای و هاشمی هماهنگ» کند.
رئیس جمهور ایران «نقش» هاشمی در دوران جنگ هشت ساله ایران و عراق را «برای همه روشن» دانسته و افزود: «ما که معمولا سابقه کار نظامی نداشتیم، اما با حراست فوق‌العاده‌ای که [هاشمی] داشت با فرماندهان راجع به عملیات‌ها سخن می‌گفت.»
روحانی، هاشمی را «به معنی واقعی کلمه مدبر» معرفی کرده و در زمینه پایان جنگ هم به گفته وی به همین ترتیب عمل کرد.
روحانی افزود که هاشمی نه تنها «در جنگ و پایان دادن جنگ نقش مهمی داشت و باید کتابی در این باره نوشته شود»، بلکه در «جمع کردن کشور» پس از بمب‌گذاری دفتر ریاست جمهوری در هفتم تیر ۱۳۶۰ و «جمع کردن» مجلس خبرگان پس از درگذشت آقای خمینی نیز نقش مهمی داشت.
رئیس جمهور ایران به صراحت گفت: «کسی که روز بعد از ۱۴ خرداد مجلس خبرگان را جمع کرد هاشمی بود. اگر هاشمی در ۱۴ خرداد ۶۸ نبود جلسه خبرگان چه در مورد شورایی و چه اتفاق نظر بر فرد به جایی نمی‌رسید. هاشمی نقش بسزایی در اتفاقات مهم داشت، شما می‌توانید نقش آقای هاشمی را در انتخابات ۷۶ نادیده بگیرید؟ شما می‌توانید نقش آقای هاشمی را در انتخابات ۹۲ نادیده بگیرید؟»
اشاره وی به جلسه فوق‌العاده مجلس خبرگان برای برگزیدن رهبر جمهوری اسلامی پس از درگذشت خمینی است که بر اساس فیلمی که دی‌ماه سال ۹۶ از این جلسه منتشر شد، اکبر هاشمی رفسنجانی به عنوان نایب رئیس وقت خبرگان اعلام می‌کند که انتخاب علی خامنه‌ای به عنوان رهبر امری موقتی است و تا زمان برگزاری رفراندوم تغییر قانون اساسی معتبر خواهد بود.
در ویدیوهای منتشرشده از این جلسه، نقش هاشمی که تلاش می‌کند خامنه‌ای را در حالی که فاقد «اجتهاد» است، «صاحب‌نظر» معرفی کند و به سرعت نظر موافق دیگران را برای موافقت با رهبری وی جلب کند، کاملا مشهود است.
هاشمی همچنین پیش از آن در نقل قولی سرنوشت‌ساز از قول روح‌الله خمینی گفته بود که پس از عزل آیت‌الله حسینعلی منتظری از سمت قائم‌مقامی رهبری، نظر بنیانگذار جمهوری اسلامی بر رهبری علی خامنه‌ای بوده است.
