تیم ملی فوتبال ایران که مهیای حضور در جام ملت‌های آسیا می‌شود، در دیداری تدارکاتی به میزبانی شهر پلودیف، با یک گل مقابل تیم ملی بلغارستان به پیروزی رسید.
ایران با نفرات اصلی به بلغارستان رفته اما میزبان به برخی از یاران اصلی برای دیدار یکشنبه مقابل مونته‌نگرو استراحت داد. چند بازیکن هم برای نخستین بار در ترکیب این تیم به زمین رفتند.
پیش از این، تنها تقابل تیم‌های ملی دو کشور در اردیبهشت ۱۳۵۷ رخ داد و در تهران به تساوی ۱-۱ رسیدند. گل ایران را علی پروین به ثمر رسانده بود.
این بار و پس از برتری ایران، آنتونیو مانیکونه ،کمک‌مربی ایتالیایی تیم ملی ایران در نشست خبری گفت: «بلغارستان تیم جوان و قابل احترامی است. نتیجه خوبی برای ما بود. در فاز دفاعی خوب بودیم اما از فرصت‌هایی که گل نکردیم ناراحتیم. قبلاََ با تیم ملی سوئیس با بلغارستان بازی کرده بودیم. تیمی که امشب دیدم از تیم آن سال بهتر بود. هدف بزرگی در آسیا داریم و به کارمان ادامه می‌دهیم.»
تک‌گل بازی در چهاردهمین دقیقه رقم خورد. با اشتباه کراستائف مدافع ۲۰ ساله که دومین بازی ملی‌اش را انجام می‌داد، توپ به قدوس رسید تا با تجربه بین‌المللی خود، محبی را به خوبی محبی مقابل دروازه خالی تغذیه کند.
دیمیتار میتوف در اولین بازی ملی نتوانست دروازه‌اش را بسته نگه دارد. محبی ۲۴ ساله در روستوف روسیه بازی می‌کند. این چهارمین گل ملی او بود تا پیروزی دیگری با سرمربیگری امیر قلعه‌نویی رقم بخورد.
قدوس در حالی در ترکیب اصلی به زمین رفت که بیش از ۱۰۰ روز از آخرین حضورش در یک دیدار فوتبال که آن‌هم فقط دو دقیقه بود، می‌گذرد. با این حال عملکرد و آمادگی‌اش بهتر از بازیکنانی بود که در لیگ داخلی به میدان می‌روند.
حساب کاربری باشگاه برنتفورد در لیگ برتر انگلستان، خبر پاس گل قدوس و پیروزی یک بر صفر ایران را منعکس کرده است.
اتفاق تلخ در این رقابت دوستانه برای تیم ملی ایران، مصدومیت علیرضا بیرانوند بود. او بی آنکه برخوردی رخ دهد، در حین شروع مجدد بازی با پرتاب دست، امکان ادامه بازی را از دست داد تا پیام نیازمند از بیست و دومین دقیقه جایگزینش شود.
در نیم ساعت پایانی، بلغارستان چند بازیکن اصلی را به میدان فرستاد و موقعیت‌هایی را هم روی دروازه ایران پدید آورد اما در برابر تماشاگران خودی که به ورزشگاه هریستو بوتف آمده بودند، موفق به تغییر نتیجه نشد.
علیرضا بیرانوند(پیام نیازمند) احسان حاج‌صفی(محمد دانشگر) شجاع خلیل‌زاده، سعید عزت‌اللهی(روزبه چشمی) علیرضا جهانبخش(میلاد محمدی) مرتضی پورعلی‌گنجی، مهدی طارمی، سامان قدوس(شهریار مغانلو) محمد محبی، احمد نوراللهی(علی کریمی) و رامین رضاییان بازیکنان ایران در این مسابقه بودند.
از جمع ملی‌پوشان ایران، الله‌یار صیادمنش، یاسین سلمانی و امین حزباوی در بازی‌های همزمان تیم ملی امید به میدان رفته‌اند.
رضا اسدی با توافق فدراسیون و باشگاه سپاهان، از اردوی تیم ملی خارج شد تا سپاهان را در روسیه همراهی کند. سپاهان ۴-۱ مغلوب زنیت سن پترزبورگ شد و اسدی هم ضربه پنالتی‌اش را به تیر افقی کوبید.
حسین کنعانی به دلیل «مسائل انضباطی»، مجید حسینی، امید نورافکن، محمد کریمی و علی قلیزاده هم به خاطر مصدومیت در اردوی بلغارستان حضور ندارند.
وضعیت سردار آزمون نیز نامشخص است. بنا بر اعلام رسانه‌های ایتالیایی، او به باشگاه رم گفته در جام ملت‌های آسیا حضور نخواهد یافت.
تیم ملی ایران پس از غلبه بر بلغارستان به تهران برمی‌گردد تا طبق اعلام فدراسیون فوتبال، در برابر تیم ملی آنگولا به میدان برود.
بازی ایران و آنگولا بیست و یکم شهریور در ورزشگاه آزادی برگزار خواهد شد. ورزشگاهی که عملیات بازسازی و ترمیم سکوهای طبقه دومش همچنان ادامه دارد.
