پلیس ایالت مین واقع در شمال شرقی ايالات متحده در جستجوی یک سرباز ذخیره ارتش آمریکاست که حدود ساعت ۷ بعد از ظهر روز چهارشنبه به وقت محلی با تیراندازی به سوی مردم در یک باشگاه بولینگ و یک رستوران در شهر کوچک لوئیستون ۱۸ نفر را کشت و ۱۶ نفر را زخمی کرد.
پلیس عامل این تیراندازی، که مرگبارترین مورد در سال میلادی جاری در سراسر آمریکاست، رابرت ر. کارد، سرباز ذخیره ارتش آمریکا معرفی کرده که تابستان امسال در یک مرکز روان درمانی بستری بوده است. در تصویری که پلیس برای شناسایی و ردیابی او منتشر کرده است مهاجم با یک تفنگ اتوماتیک در محل تیراندازی به سوی مردم مشاهده می‌شود.
مدارس شهر لوئیستون روز پنجشنبه تعطیل بود و پلیس از مردم خواست در خانه بمانند.
جنت میلز، فرماندار ایالت مین گفت:«فرد مهاجم بسیار خطرناک و مسلح است و پلیس به تمامی ساکنان ایالت توصیه می‌کند که تحت هیچ شرایطی با او روبرو نشوند.»
پلیس می‌گوید خودروی فرد مهاجم را در شهر لیسبون، واقع در ۱۱ کیلومتری جنوب شرقی محل تیراندازی یافته است. مدارک پلیس نشان می‌دهد که مهاجم ساکن شهر دیگری به نام بودوین در ۲۰ کیلومتری محل تیراندازی است. هر سه شهر لوئیستون، بودوین و لیسبون خطرناک اعلام شده و پلیس از مردم خواسته است در محل زندگی و کار خود بمانند.
صبح روز پنجشنبه هر سه شهر کاملا خلوت و اکثر مغازه‌ها تعطیل بودند.
در بیانیه نیروی انتظامی ایالت مین رابرت ر. کارد ۴۰ ساله و مسئول آموزش تیراندازی در واحدهای ذخیره ارتش آمریکا معرفی شده که اخیرا مشکلات روحی - روانی داشته است.
در بخش دیگری از این بیانیه گفته می شود که آقای کارد که محل خدمت او پایگاه نظامی ساکو در ایالت مین بود چند ماه پیش پرسنل گارد ملی در این پایگاه را با اسلحه تهدید کرده بود و «در تابستان ۲۰۲۳ مدتی در یک مرکز روان درمانی بستری بوده است.»
ارتش آمریکا گفت آقای کارد با درجه استواری در بخش لجستیک واحدهای ذخیره خدمت می کرد و از سال ۲۰۰۲ که به ارتش پیوست هیچگاه به مناطق جنگی اعزام نشده است.
به گزارش پلیس تیراندازی‌ها حدود ساعت ۷ بعد از ظهر چهارشنبه ابتدا در یک باشگاه بولینگ و سپس در رستورانی به فاصله پنج کیلومتر از محل تیراندازی اول روی داد.
شهر لوئیستون با حدود ۳۸ هزار جمعیت از مراکز سابق صنایع نساجی آمریکا است و در ۵۵ کیلومتری شمال پورتلند، شهر اصلی ایالت مین، قرار دارد.
قوانین کنترل مالکیت و حمل اسلحه در ایالت مین که منطقه‌ای عمدتا روستایی است و در جوار مرز با کانادا قرار دارد بسیار سهل‌گیرانه است.
براساس آمارهای پژوهشکده «رند» که در سال ۲۰۲۰ منتشر شد حدود نیمی از جمعیت بالغ در این ایالت اسلحه دارند.
در این ایالت خرید و حمل اسلحه مستلزم جواز نیست و برخلاف بسیاری از ایالت‌های دیگر مقرراتی برای جلوگیری از فروش اسلحه به افرادی که «خطرناک» محسوب می شوند وجود ندارد.
کاخ سفید گفت جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا، در گفتگو با مقامات ایالت مین آمادگی دولت فدرال برای ارائه کمک را اعلام کرده و دستور داده که به احترام قربانیان این تیراندازی همه پرچم‌ها تا روز دوشنبه به حالت نیمه افراشته درآیند.
تعداد قربانیان این تیراندازی تقریبا برابر با مجموع قربانيان قتل‌هایی است که در طول یک سال در ایالت مین روی می دهد. طبق آمارهای پلیس از سال ۲۰۱۲ تاکنون، تعداد قربانیان سالانه قتل عمد در این ایالت بین ۱۶ تا ۲۹ نفر بوده است.
تعداد تیراندازی‌هایی که قربانیان آن چهار نفر یا بیشتر است از شروع همه گیری کووید ۱۹ در بهار ۲۰۲۰ در امريکا رو به افزایش گذاشته است.
طبق آمارهای مرکز پژوهشی و خیریه «بایگانی خشونت اسلحه» در سال ۲۰۲۲ این نوع تیراندازی‌ها ۶۴۷ مورد بود و با توجه به روند رو به افزایش آن در سال جاری پیش بینی می شود که در سال ۲۰۲۳ به مرز ۶۸۰ مورد برسد.
مرگبارترین تیراندازی گروهی در تاریخ معاصر آمریکا قتل‌عام ۵۸ نفر در جریان فستیوال موسیقی لاس وگاس در سال ۲۰۱۷ بود.
