مدیرکل اداره حفاظت محیط زیست استان خوزستان می‌گوید وزارت نفت تنها به چهار درصد از تعهد خود برای تثبیت کانون ریزگردها در خوزستان از طریق مالچ‌پاشی عمل کرده‌است.
احمد لاهیجان‌زاده روز یکشنبه ۲۶ بهمن به خبرگزاری کار ایران، ایلنا، گفت: «وزارت نفت بر اساس تعهد خود با سازمان مراتع و جنگل‌ها موظف بوده ۲۰۰ هزار هکتار از مناطق مستعد کانون ریزگرد در خوزستان را تثبیت کند، که در حال حاضر تنها ۸ هزار هکتار تثبیت شده‌است.»
آقای لاهیجان‌زاده در خصوص تعهدی که وزارت نفت با سازمان جنگل‌ها داشته گفت: «اینکه این تعهد چرا اجرایی نشده و آیا دلیل آن مشکلات بودجه‌ای یا عدم تامین مالچ بوده را خود این دو نهاد باید اعلام کنند.»
وی تصریح کرد: «کانون‌های ریزگرد هم در داخل و هم در خارج از کشور وجود دارند، از ده سال پیش تا دو هفته پیش منشا بالای ۷۰ درصد از این ریزگردها در خارج از کشور بود، اما از تاریخ ۷ بهمن تا روز ۲۲ بهمن سال جاری که باد از جنوب شرق به شمال غرب وزید، ریزگردها منشاء داخلی داشتند و مجدداً در روز ۲۳ بهمن منشاء ریزگردها کاملا خارجی بود.»
روش مالچ‌پاشی که به گفته مدیرکل اداره حفاظت محیط زیست استان خوزستان، وزارت در اجرای آن کوتاهی کرده روشی است که در آن از ماده‌ای به نام «مالچ» برای نگه داشتن شن‌های روان، در مناطق بیابانی استفاده می‌شود.
این ماده به طور طبیعی از بقایای گیاهی یا به طور مصنوعی از مواد نفتی، پشم شیشه یا فیبر و شبیه آن ساخته می‌شود.
آقای لاهیجان‌زاده در ادامه سخنان روز یکشنبه خود تصریح کرد: «مردم از سازمان حفاظت محیط زیست گله می‌کنند و آن را زیر سوال می‌برند، که چرا مالچ‌پاشی را متوقف کردید، یا چرا در تامین آب تالاب‌ها کوتاهی کردید، در حالی همه این موارد متولیان خودش را دارد؛ برای نمونه تامین حق‌آبه‌ها بر عهده وزارت نیرو است و سازمان حفاظت محیط زیست یک دستگاه نظارتی است، نه یک دستگاه اجرایی.»
هفته گذشته عبدالحسن مقتدایی، استاندار خوزستان، گفته بود که «پدیده گرد و غبار با منشاء داخلی در حد فاصل شهرهای ماهشهر- هندیجان و اهواز رخ می‌دهد و از آنجا که تنها شرکت ملی نفت در این منطقه فعال است، این شرکت موظف است با ایجاد پوشش گیاهی خاص از منطقه محافظت کند».
اعتراض برخی نمایندگان با ماسک در مجلس
در همین حال به گزارش واحد مرکزی خبر، معصومه ابتکار، رئیس سازمان حفاظت محیط زیست، روز یکشنبه ۲۶ بهمن از تهیه «بسته اجرایی کامل دولت» برای مقابله با پدیده ریزگردها در استان خوزستان به ویژه شهر اهواز خبر داد و گفت: «این بسته در جلسه یکشنبه (امروز) هیات دولت بررسی و نهایی می‌شود.»
با تشدید وخامت وضعیت آلودگی هوا در خوزستان، شماری از شهروندان اهواز، روز شنبه، در اعتراض به آنچه «کم توجهی مسئولان به موضوع ریزگردها» خواندند، در مقابل استانداری خوزستان تجمع کردند.
خبرگزاری تسنیم عکس‌هایی از این تجمع منتشر کرده است که نشان می‌دهد برخی از شهروندان اهواز پلاکارهایی در دست داشتند که روی آنها نوشته شده بود: «خوزستان درگذشت» و «می‌خواهم نفس بکشم».
از سوی دیگر خبر می‌رسد که نمایندگان استان‌های خوزستان، ایلام و کرمانشاه روز یکشنبه در اعتراض به وضعیت بد آب و هوا و وجود ریزگردها در این استان‌ها با ماسک‌های ضد آلودگی هوا در صحن مجلس حضور یافتند.
بروز پدیده گرد و خاک طی دو هفته اخیر در استان خوزستان باعث مختل شدن زندگی مردم و ازجمله تعطیلی مدارس در ۱۲ شهرستان این استان شده‌است.