مجید قاسم‌زاده عضو تیم ملی بسکتبال ایران، به پیشنهاد ۹۰۰ هزار دلاری فدراسیون بسکتبال امارات برای تغییر تابعیت و حضور در تیم ملی آن کشور پاسخ منفی داد.
این بازیکن ۲۲ ساله گفته است؛ اماراتی‌ها وعده داده بودند این مبلغ را برای سال اول در نظر بگیرند و در سال‌های بعدی افزایش دهند. پیشنهاد امارات به ملی پوش ایران در جریان جام بین المللی شیخ راشد ارائه شد. قاسم زاده همراه با تیم فولاد ماهان ایران در این تورنمنت شرکت کرده بود.
امیر عطابخش سرپرست فولاد ماهان در گفتگو با خبرگزاری‌های داخلی ضمن تایید پیشنهاد رسمی فدراسیون بسکتبال امارات در هتل محل اقامت باشگاه ایرانی گفت: «قرقاوی رئیس فدراسیون امارات پس از رقابت‌های شیخ راشد، این پیشنهاد را داد و ما هم اعلام کردیم خود قاسم زاده تصمیم بگیرد. اما خوشبختانه عرق ملی این بازیکن اجازه نداد که تابعیت امارات را بپذیرد.»
قاسم‌زاده در این باره گفته‌است: «در امارات پاسخ قطعی به آنها ندادم. به ایران هم که آمدیم با من در تماس بودند اما سرانجام پاسخ نهایی خودم را که منفی بود، به آنها دادم.»
تیم ملی بسکتبال ایران اگرچه در جام ملت‌های آسیا ضعیف ظاهر شد و بخت سومین حضور در رقابت‌های المپیک را از دست داد، اما همچنان از قدرت‌های اصلی بسکتبال آسیا محسوب می‌شود. حامد حدادی ستاره بسکتبال ایران و آسیا طی چهار سال گذشته در ان‌بی‌اِی معتبرترین لیگ بسکتبال جهان، برای تیم ممفیس به میدان رفته‌است. ارسلان کاظمی نیز در لیگ دسته اول دانشگاه‌های آمریکا در تیم دانشگاه رایس عضویت دارد.
اوج موفقیت بسکتبال امارات در دهه ۹۰ میلادی رقم خورد. این تیم در جام ملت‌های ۱۹۹۷ آسیا به میزبانی عربستان، در شرایطی در جایگاه پنجم ایستاد که ایران به رده هشتم قناعت کرد. اما در ادامه روند نزولی اش را آغاز کرد و در جام ملت‌های ۲۰۰۷ به رده نازل شانزدهمی سقوط کرد.
حالا فدراسیون بسکتبال این کشور با صرف هزینه‌های هنگفت اما هدفمند، برگزاری تورنمنت جایزه بزرگ و برپایی لیگ حرفه‌ای درصدد ارتقای موقعیت خود در غرب آسیا و افق‌های دورتر است. جذب ستاره‌های آینده دار کشورهای منطقه از جمله ایران نیز در راستای توسعه بسکتبال این کشور صورت می‌پذیرد.
باشگاه الوصل که در صورت پذیرفتن تابعیت امارات توسط قایم زاده، یکی از پیشنهادات این کشور به او برای ادامه فعالیت باشگاهی بود، سال ۲۰۰۸ در جام باشگاه‌های آسیا موفق به کسب مقام سوم شد. در آن رقابت‌ها باشگاه صبا باتری از ایران به جام قهرمانی دست یافت. در ادامه اما این باشگاه ایرانی منحل شد! در حالی که تیم اماراتی طبق موازین حرفه‌ای و به تدریج، به روند رو به رشد خود ادامه می‌دهد.
نتایج نماینده ایران
در جام بین المللی ۲۰۱۲ شیخ راشد، فولاد ماهان در دیدار نخست موفق شد آنیبال لبنان را با نتیجه ۹۱ بر ۸۴ از پیش رو بردارد. محمد حسن‌زاده با ۲۷ امتیاز و مجید قاسم‌زاده با ۱۹ امتیاز بهترین‌های فولاد ماهان در این بازی بودند.
فولاد اما در بازی دوم که در برابر الاتحاد اسکندریه برگزار شد، نتیجه را با حساب ۷۴ بر ۷۰ به حریف مصری خود واگذار کرد. این تیم، وینست جونز بازیکن پیشین پتروشیمی ایران را در ترکیب خود داشت.
در سومین روز از رقابت‌ها، فولاد ماهان روبروی الاهلی امارات قرار گرفت و با نتیجه ۸۸ بر ۸۱ مغلوب حریف شد تا دومین باخت خود را تجربه کند.
نماینده ایران در دیدار با ساجس لبنان هم ۷۲ بر ۶۶ شکست خورد تا از رسیدن به مرحله نیمه‌نهایی باز بماند. فولادی‌ها با این شکست به کار خود در جام شیخ راشد امارات پایان دادند. در دیگر بازی حساس دور مقدماتی، الاهلی امارات در مصاف با آلماتی قزاقستان به برتری دست یافت تا به نیمه‌نهایی صعود کند.
در مرحله نیمه‌نهایی، الاهلی امارات و آنیبال لبنان با غلبه بر رقبای خود راهی فینال شدند. الاهلی در دیدار با ساجس لبنان به برتری دست یافت و آنیبال نیز در نبردی برابر فقط با یک امتیاز اختلاف و با حساب ۷۵ بر ۷۴، الاتحاد اسکندریه قهرمان دور قبل این تورنمنت را مغلوب کرد.
در دیدار پایانی، تیم آنیبال زحله لبنان از سد تیم الاهلی امارات گذشت و قهرمان شد. این در حالی است که همین تیم در نخستین بازی‌اش به نماینده ایران باخته بود.
در دیدار رده‌بندی نیز الحکمه لبنان بر تیم الاتحاد اسکندریه که مدافع عنوان قهرمانی بود غلبه کرد تا روی سکوی سوم قرار بگیرد.
محسن صادق‌زاده سرمربی تیم فولاد ماهان که خود از بهترین ریباندرهای (برگشت‌گیرهای توپ) بسکتبال آسیا در آغاز دهه ۹۰ میلادی بود، درباره اهداف حضور در این جام گفت: ما در غیاب یکی از بازیکنان خارجی مان بازی‌های خوبی را به نمایش گذاشتیم و یاران ایرانی‌مان تا آخرین لحظه جنگیدند و کم نیاوردند.
در رقابت‌های والیبال این تورنمنت نیز تیم ملی مصر قهرمان شد. این تیم که در جام جهانی ۲۰۱۲ به میزبانی ژاپن مغلوب ایران شده بود، با پنج پیروزی و کسب ۱۰ امتیاز مقام قهرمانی سیزدهمین دوره جام شیخ راشد را نصیب خود کرد.
مصر در آخرین بازی به مصاف پاکستان رفت و در سه گیم متوالی به برتری رسید. تیم‌های ملی استرالیا و چین نیز مقام‌های دوم و سوم را از آن خود کردند.
تیم والیبال سایپا که به عنوان نماینده ایران در این مسابقات حضور داشت، بالاتر از پاکستان و امارات در رده چهارم ایستاد.
این بازیکن ۲۲ ساله گفته است؛ اماراتی‌ها وعده داده بودند این مبلغ را برای سال اول در نظر بگیرند و در سال‌های بعدی افزایش دهند. پیشنهاد امارات به ملی پوش ایران در جریان جام بین المللی شیخ راشد ارائه شد. قاسم زاده همراه با تیم فولاد ماهان ایران در این تورنمنت شرکت کرده بود.
امیر عطابخش سرپرست فولاد ماهان در گفتگو با خبرگزاری‌های داخلی ضمن تایید پیشنهاد رسمی فدراسیون بسکتبال امارات در هتل محل اقامت باشگاه ایرانی گفت: «قرقاوی رئیس فدراسیون امارات پس از رقابت‌های شیخ راشد، این پیشنهاد را داد و ما هم اعلام کردیم خود قاسم زاده تصمیم بگیرد. اما خوشبختانه عرق ملی این بازیکن اجازه نداد که تابعیت امارات را بپذیرد.»
قاسم‌زاده در این باره گفته‌است: «در امارات پاسخ قطعی به آنها ندادم. به ایران هم که آمدیم با من در تماس بودند اما سرانجام پاسخ نهایی خودم را که منفی بود، به آنها دادم.»
تیم ملی بسکتبال ایران اگرچه در جام ملت‌های آسیا ضعیف ظاهر شد و بخت سومین حضور در رقابت‌های المپیک را از دست داد، اما همچنان از قدرت‌های اصلی بسکتبال آسیا محسوب می‌شود. حامد حدادی ستاره بسکتبال ایران و آسیا طی چهار سال گذشته در ان‌بی‌اِی معتبرترین لیگ بسکتبال جهان، برای تیم ممفیس به میدان رفته‌است. ارسلان کاظمی نیز در لیگ دسته اول دانشگاه‌های آمریکا در تیم دانشگاه رایس عضویت دارد.
اوج موفقیت بسکتبال امارات در دهه ۹۰ میلادی رقم خورد. این تیم در جام ملت‌های ۱۹۹۷ آسیا به میزبانی عربستان، در شرایطی در جایگاه پنجم ایستاد که ایران به رده هشتم قناعت کرد. اما در ادامه روند نزولی اش را آغاز کرد و در جام ملت‌های ۲۰۰۷ به رده نازل شانزدهمی سقوط کرد.
حالا فدراسیون بسکتبال این کشور با صرف هزینه‌های هنگفت اما هدفمند، برگزاری تورنمنت جایزه بزرگ و برپایی لیگ حرفه‌ای درصدد ارتقای موقعیت خود در غرب آسیا و افق‌های دورتر است. جذب ستاره‌های آینده دار کشورهای منطقه از جمله ایران نیز در راستای توسعه بسکتبال این کشور صورت می‌پذیرد.
باشگاه الوصل که در صورت پذیرفتن تابعیت امارات توسط قایم زاده، یکی از پیشنهادات این کشور به او برای ادامه فعالیت باشگاهی بود، سال ۲۰۰۸ در جام باشگاه‌های آسیا موفق به کسب مقام سوم شد. در آن رقابت‌ها باشگاه صبا باتری از ایران به جام قهرمانی دست یافت. در ادامه اما این باشگاه ایرانی منحل شد! در حالی که تیم اماراتی طبق موازین حرفه‌ای و به تدریج، به روند رو به رشد خود ادامه می‌دهد.
نتایج نماینده ایران
در جام بین المللی ۲۰۱۲ شیخ راشد، فولاد ماهان در دیدار نخست موفق شد آنیبال لبنان را با نتیجه ۹۱ بر ۸۴ از پیش رو بردارد. محمد حسن‌زاده با ۲۷ امتیاز و مجید قاسم‌زاده با ۱۹ امتیاز بهترین‌های فولاد ماهان در این بازی بودند.
فولاد اما در بازی دوم که در برابر الاتحاد اسکندریه برگزار شد، نتیجه را با حساب ۷۴ بر ۷۰ به حریف مصری خود واگذار کرد. این تیم، وینست جونز بازیکن پیشین پتروشیمی ایران را در ترکیب خود داشت.
در سومین روز از رقابت‌ها، فولاد ماهان روبروی الاهلی امارات قرار گرفت و با نتیجه ۸۸ بر ۸۱ مغلوب حریف شد تا دومین باخت خود را تجربه کند.
نماینده ایران در دیدار با ساجس لبنان هم ۷۲ بر ۶۶ شکست خورد تا از رسیدن به مرحله نیمه‌نهایی باز بماند. فولادی‌ها با این شکست به کار خود در جام شیخ راشد امارات پایان دادند. در دیگر بازی حساس دور مقدماتی، الاهلی امارات در مصاف با آلماتی قزاقستان به برتری دست یافت تا به نیمه‌نهایی صعود کند.
در مرحله نیمه‌نهایی، الاهلی امارات و آنیبال لبنان با غلبه بر رقبای خود راهی فینال شدند. الاهلی در دیدار با ساجس لبنان به برتری دست یافت و آنیبال نیز در نبردی برابر فقط با یک امتیاز اختلاف و با حساب ۷۵ بر ۷۴، الاتحاد اسکندریه قهرمان دور قبل این تورنمنت را مغلوب کرد.
در دیدار پایانی، تیم آنیبال زحله لبنان از سد تیم الاهلی امارات گذشت و قهرمان شد. این در حالی است که همین تیم در نخستین بازی‌اش به نماینده ایران باخته بود.
در دیدار رده‌بندی نیز الحکمه لبنان بر تیم الاتحاد اسکندریه که مدافع عنوان قهرمانی بود غلبه کرد تا روی سکوی سوم قرار بگیرد.
محسن صادق‌زاده سرمربی تیم فولاد ماهان که خود از بهترین ریباندرهای (برگشت‌گیرهای توپ) بسکتبال آسیا در آغاز دهه ۹۰ میلادی بود، درباره اهداف حضور در این جام گفت: ما در غیاب یکی از بازیکنان خارجی مان بازی‌های خوبی را به نمایش گذاشتیم و یاران ایرانی‌مان تا آخرین لحظه جنگیدند و کم نیاوردند.
در رقابت‌های والیبال این تورنمنت نیز تیم ملی مصر قهرمان شد. این تیم که در جام جهانی ۲۰۱۲ به میزبانی ژاپن مغلوب ایران شده بود، با پنج پیروزی و کسب ۱۰ امتیاز مقام قهرمانی سیزدهمین دوره جام شیخ راشد را نصیب خود کرد.
مصر در آخرین بازی به مصاف پاکستان رفت و در سه گیم متوالی به برتری رسید. تیم‌های ملی استرالیا و چین نیز مقام‌های دوم و سوم را از آن خود کردند.
تیم والیبال سایپا که به عنوان نماینده ایران در این مسابقات حضور داشت، بالاتر از پاکستان و امارات در رده چهارم ایستاد.