درپی اعلام تصمیم ایالات متحده برای ایجاد یک گروه ضربت دریایی برای حفاظت از امنیت کشتی‌های تجاری در دریای سرخ، وزیر دفاع جمهوری اسلامی به این خبر واکنش نشان داده و پیش‌بینی کرد که این طرح «با مشکلات فوق‌العاده‌ای مواجه» شود.
محمدرضا آشتیانی، وزیر دفاع ایران، روز پنج‌شنبه، ۲۳ آذر، به خبرگزاری ایسنا گفت که به باور او، «منطقه، دیگر فضای این را ندارد که کسی در آن بیش از این تردد کرده و تضارب نیرو داشته باشد. این‌ها هم قطعاً چنین کاری را نمی‌کنند و اگر بخواهند چنین بی‌عقلی انجام دهند با مشکلات فوق‌العاده‌ای مواجه خواهند شد.»
محمدرضا آشتیانی در ادامه مدعی شد: «دریای سرخ منطقه ایران محسوب می‌شود و قطعاً کسی نمی‌تواند در منطقه‌ای که تسلط داریم، مانور بدهد.»
ادعای این مقام جمهوری اسلامی در حالی است که دریای سرخ بین عربستان سعودی و مصر و سودان و اریتره و یمن واقع شده و ایران در آن ساحلی ندارد.
بیشتر در این باره: حوثی‌ها کیستند و چرا به کشتی‌های تجاری حمله می‌کنند؟در پی حمله اسرائیل به غزه در پاسخ به حمله مرگبار گروه افراطی حماس به خاک این کشور، شورشیان حوثی یمن که از حمایت جمهوری اسلامی ایران برخوردار است، در دو هفته اخیر اقدام به ناامن کردن تنگه باب‌المندب در دریای سرخ برای کشتی‌های تجاری کرده‌اند.
حماس در آمریکا و اتحادیه اروپا به عنوان گروهی تروریستی شناخته می‌شود، اما حوثی‌های یمن این وضعیت را ندارند، گرچه آمریکا در هفته‌های اخیر امکان الحاق این گروه به فهرست گروه‌های تروریستی خود را در دست بررسی دارد.
حوثی‌ها با اعلام حمایت از حماس، دیگر گروه نیابتی جمهوری اسلامی، کشتی‌هایی را که به گمان آنها در خدمت منافع اسرائیل هستند یا به سمت این کشور حرکت می‌کنند، در دریای سرخ یا تنگه باب‌المندب مورد هدف قرار داده‌اند.
در ادامه انتشار هر روزه اخباری از تعرض این گروه یمنی به کشتی‌های باری، خبرگزاری رویترز روز چهارشنبه هم گزارش داد که یک قایق تندرو حوثی‌ها با نزدیک شدن به نفتکشی که با پرچم جزایر مارشال حرکت می‌کرد به سمت آن تیراندازی کرده و سپس دو یا سه موشک به سمت این نفتکش شلیک شده است.
بیشتر در این باره: «ایالات متحده با ۱۲ کشور» برای واکنش به حملات حوثی‌ها در حال مذاکره استدر واکنش به تلاش حوثی‌ها برای «ناامن کردن» تنگه پر رفت و آمد باب‌المندب برای همه کشتی‌های تجاری که به مقصد اسرائیل حرکت می‌کنند، یک مقام وزارت دفاع ایالات متحده گفته است که واشینگتن برای ایجاد یک گروه ضربت دریایی به منظور برقراری امنیت رفت و آمد کشتی‌های تجاری در دریای سرخ با دست‌کم ۱۲ کشور رایزنی کرده است.
به گفته مقامات آمریکایی، به دنبال راه‌هایی برای گسترش نیروی ضربت چندملیتی ۱۵۳ هستند که در بحرین مستقر است. گروه ضربت چندملیتی ۱۵۳ متشکل از ۳۹ کشور است.
از سوی دیگر، ارتش اسرائیل هم بامداد چهارشنبه اعلام کرد که چهار ناو جدید خود را «برای اولین بار به دریای سرخ» اعزام کرده است.
سخنان وزیر دفاع جمهوری اسلامی در مورد «تسلط» ایران بر دریای سرخ در حالی بیان می‌شود که حسین امیرعبداللهیان، وزیر خارجه جمهوری اسلامی، روز ۲۴ آبان در مصاحبه با سی‌بی‌اس نیوز، هرگونه ارتباط ایران با اقدامات حوثی‌ها در دریای سرخ را تکذیب کرده بود.