يوگنی پريگوژين، رئيس گروه شبه‌نظامی «واگنر»، در مصاحبه‌ای که روز سه‌شنبه دوم خرداد انجام داد، گفت: بيش از ۲۰ هزار نيروی اين شرکت و حدود ۲۰ درصد از ۵۰ هزار زندانی و مجرمانی که برای جنگ در اوکراين اجير کرده است در نبرد طولانی شهر باخموت در شرق اوکراين کشته شده‌اند.
اين تعداد بسيار بيشتر از شش هزار نفری است که وزارت دفاع روسيه تاکنون به عنوان رقم تلفات آن کشور در جنگ اوکراين اعلام کرده‌است و حتی از تلفات ارتش اتحاد شوروی در دوران اشغال افغانستان در سال‌های ۱۹۷۹ تا ۱۹۸۹ که رقم رسمی آن ۱۵ هزار نفر اعلام شده نيز بيشتر است.
کارشناسان غربی تخمين می‌زنند که تلفات نيروهای روسيه در نبرد ۹ ماهه باخموت ده‌ها هزار نفر و بخش قابل توجهی از اين تعداد مجرمانی بودند که بدون آموزش کافی به جبهه اعزام شدند.
يوگنی پريگوژين در بخش ديگری از مصاحبه با کنستانسين دوگلف، کارشناس سياسی طرفدار کرملين، گفت: تهاجم نظامی روسيه که هدف آن «غيرنظامی کردن» اوکراين بود نتيجه معکوس داده است، چون ارتش اوکراين با کمک‌های تسليحاتی غرب اکنون نيرومندتر از گذشته است.
او همچنين گفت نيروهای روسيه در اين جنگ غيرنظاميان را نيز کشته‌اند، موضوعی که کرملين همواره آن را تکذيب کرده است.
بیشتر در این باره: روسيه می‌گوید رخنه مسلحانه از مرز اوکراين به خاک اين کشور را در هم شکسته استيوگنی پريگوژين، از سرمايه‌داران مرتبط با ولاديمير پوتين، ر‌ئيس‌جمهور روسيه است که به خاطر سخنان تند و پرخاشگری و درعين حال مطرح کردن ادعاهای بی‌اساس شهرت دارد.
او در دو ماه اخير با انتشار سخنرانی‌های ويدئويی از نقاطی در نزديکی جبهه باخموت بارها به فرماندهان ارتش روسيه تاخت و وزارت دفاع را متهم کرد که برای نيروهای شرکت واگنر اسلحه و مهمات کافی نمی‌فرستد.
رئیس این گروه شبه‌نظامی حتی چند بار تهديد کرد که اگر اين مشکل حل نشود نفرات واگنر از باخموت عقب‌نشينی خواهند کرد که به ادعای او موجب شکست سنگين ارتش روسيه خواهد شد.
يوگنی پريگوژين در ادامه اين مصاحبه خاطرنشان کرد که ارتش اوکراين با توجه به کمک‌های تسليحاتی که از غرب دريافت کرده ممکن است در ضدحمله خود بتواند نيروهای روسيه را از شرق و جنوب شرقی اوکراين و حتی ناحيه کريمه بيرون براند.
او افزود: «حالت بدبينانه اين است که اوکراين با توجه به نيروهايی که آماده و موشک‌هايی که دريافت کرده است يک ضدحمله گسترده انجام دهد. آن‌ها به کريمه حمله می‌کنند و تلاش خواهند کرد با منهدم کردن پلی که اين شبه‌جزيره را به خاک روسيه متصل می‌کند خطوط تدارکاتی ما را قطع کنند. بنابراين ما بايد برای يک جنگ سخت آماده شويم.»
روسيه روز شنبه اعلام کرد که شهر باخموت را کاملا تصرف کرده است ولی ستاد نيروهای مسلح اوکراين روز چهارشنبه اعلام کرد که نبرد در اين شهر ادامه دارد و فرمانده نيروی زمينی اوکراين نيز بدون ارائه جزييات بيشتر گفت که واحدهای ارتش اين کشور در اطراف باخموت پيروزی‌هايی به دست آورده‌اند.
حملات پهپادی به استان بلگورود روسیه
همزمان، وياسلاو گلادکف، فرماندار استان بلگورود روسيه واقع در جوار مرز با اوکراين، روز چهارشنبه در شبکه تلگرام گفت در طول شب گذشته تعداد زيادی پهپاد مهاجم توسط پدافند ضدهوايی روسيه بر فراز اين استان رهگيری و منهدم شده‌اند و روز چهارشنبه نيز يک پهپاد در حومه شهر بلگورود، مرکز اين استان، سرنگون شده است.
او افزود که اين حملات هيچ تلفاتی نداشته ولی تعدادی ساختمان مسکونی و دولتی و تعداد نامشخصی خودرو آسيب ديده‌اند.
بیشتر در این باره: زلنسکی سکوت «برخی از» سران عرب در برابر تهاجم روسیه را نکوهش کردگلادکف در يک جلسه پرسش و پاسخ مجازی با جمعی از ساکنان اين استان نظر يکی از شرکت‌کنندگان را تایيد کرد که عملکرد نيروهای مسلح روسيه در اين منطقه «جای بحث دارد.»
سرگی شويگو، وزير دفاع روسيه، روز چهارشنبه تاکيد کرد که در آينده با حملاتی نظير آنچه که در روزهای اخير در نواحی مرزی استان بلگورود روی داد «با سرعت و شدت» برخورد خواهد شد.
به گقته مقامات محلی، در عمليات رخنه مسلحانه از خاک اوکراين به نواحی مرزی استان بلگورود در روزهای دوشنبه و سه‌شنبه ۱۲ نفر از ساکنان منطقه مجروح شده و يک زن سالخورده هنگام تخليه منطقه جان خود را از دست داد.
هنوز جزييات دقيق رخنه مسلحانه از خاک اوکراين و واکنش نيروهای روسيه به اين عمليات مشخص نشده است.
مسکو اوکراين را مسئول اين جمله معرفی کرده است ولی مقامات اوکراينی می‌گويند اين عمليات توسط گروه‌های شبه‌نظامی مخالف کرملين انجام شده که همه نفرات آن‌ها شهروندان روسيه هستند.