یک روز پس از سخنرانی تازه رهبر کره شمالی، سئول اعلام آمادگی کرد تا دربارهٔ تنش‌های موجود بین دو کشور با مقام‌های کره شمالی به مذاکره بنشیند.
به گزارش خبرگزاری رویترز، چو میونگ-گیون، وزیر امور اتحاد کره جنوبی، که وزارتخانه‌اش مسئولیت کمک به یکپارچکی دوباره دو کره را برعهده دارد، روز سه‌شنبه ۱۲ دی، گفت: کره جنوبی اعلام آمادگی کرده است که سه‌شنبه هفته آینده با کره شمالی بر سر میز مذاکره بنشیند و ایالات متحده نیز در جریان این تصمیم قرار گرفته‌است.
تنش بر سر برنامه‌های موشکی و هسته‌ای کره شمالی از مدتی پیش، افزایش داشته‌است؛ برنامه‌هایی که پیونگ‌یانگ سال‌ها است با وجود قطعنامه‌های متعدد شورای امنیت سازمان ملل متحد در محکومیت آن، دنبال می‌کند.
کره جنوبی و ایالات متحده نیز بر تعداد رزمایش‌های مشترک خود افزوده‌اند و کره شمالی اعلام کرده است که این روند را به عنوان اعلان جنگ علیه خود قلمداد می‌کند.
با این حال، کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی، در پیام تازه‌ای به مناسبت سال نوی میلادی خواهان روابط بهتر با کره جنوبی شد و گفت که کشورش حاضر به مذاکره است.
او در عین حال گفت که آمریکا باید واقعیت قدرت اتمی کره شمالی را بپذیرد و «بداند که ما یک قدرت اتمی هستیم و نه تهدید»، و تأکید کرد که کره شمالی همچنان به «تولید انبوه» کلاهک‌های هسته‌ای ادامه خواهد داد.
رهبر کره شمالی روز دوشنبه در سخنرانی سال نو میلادی خود همچنین گفت که اعزام هیئتی را از کشورش به المپیک زمستانی کره جنوبی در دست بررسی دارد.
در واکنش به این سخنان، وزیر امور اتحاد کره جنوبی روز سه‌شنبه اعلام کرد که «از گفت‌وگوی رو در رو و صادقانه با کره شمالی در مورد منافع دوجانبه استقبال می‌کنیم و علاقه داریم درخصوص شرکت کره شمالی در المپیک زمستانی پیونگ‌چانگ نیز گفت‌وگو کنیم.»
مون جه‌این، رئیس‌جمهوری کره جنوبی، پیشتر گفته بود حضور کره شمالی در بازی‌های المپیک زمستانی فوریه امسال که در کره جنوبی برگزار می‌شود، می‌تواند ضامن امنیت بازی‌ها باشد. او پیشنهاد داده بود تا رزمایش زمستانی کره جنوبی و ایالات متحده به خاطر این دور از المپیک زمستانی به تعویق بیافتد.
وزیر امور اتحاد کره جنوبی در ادامه سخنانش گفت که انتظار می‌رود مذاکرات دو کشور، در صورت برگزاری، در روستای مرزی پان‌مونجوم انجام شود و تمرکز آن بر شرکت کره شمالی در مسابقات المپیک زمستانی باشد، اما موضوعات دیگری چون خلع سلاح شبه‌جزیره کره نیز در آن مطرح شود.
اگر این مذاکرات، آن‌طور که این مقام کره جنوبی توضیح داده‌است، در نهم ژانویه امسال و در سطح مقامات بلندپایه برگزار شود، نخستین گفت‌وگوی دو کشور از دسامبر ۲۰۱۵ به این‌سو خواهد بود؛ در آن تاریخ گفت‌وگویی بین دو کشور در سطح معاونان وزیر برگزار شد.
چین از اظهارات جدید مقام‌های دو کره استقبال کرده و گِنگ شوآنگ، سخنگوی وزیر خارجه چین، گفته که سخنان «مثبت» اخیر که از دو طرف شنیده می‌شود «امر خوبی است.»
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، به تازگی که دولت چین را به فروش غیرمجاز فرآورده‌های نفتی به کره شمالی متهم کرده‌است اما پکن در واکنش اعلام کرده است که این موضوع صحت ندارد.
آقای ترامپ روز جمعه در یک پیام توئیتری نوشته بود که چین اجازه فروش نفت به کره شمالی را داده و مچ آن کشور، حین این عمل غیرقانونی گرفته شده‌است و این اقدام چین «مانع» رسیدن به راه‌حلی صلح‌آمیز برای بحران اتمی کره شمالی می‌شود.