روزنامه بریتانیایی سان گزارش داد که شلیک آزمایشی یک موشک بریتانیایی «تریدنت» که قادر به حمل کلاهک هسته‌ای است، ماه گذشته هنگام شلیک آزمایشی دچار نقص فنی شده است.
این موشک که از یک زیردریایی در اقیانوس اطلس در جوار فلوریدا شلیک شده بود، در مرحله احتراق اولیه برای پرتاب از کار افتاد و در نزدیکی همان زیردریایی به آب افتاد.
وزارت دفاع بریتانیا ضمن تأیید «بروز وضعیت غیرعادی» در جریان شلیک آزمایشی موشک، تأکید کرده است که «قدرت هسته‌ای بازدارنده بریتانیا امن، مطمئن و کارآمد است».
روزنامه سان در بخشی از گزارش خود که روز چهارشنبه دوم اسفند منتشر شد، نوشت که گرانت شپس، وزیر دفاع بریتانیا، از روی عرشه زیردریایی «اچ ام اس ونگارد» شاهد این آزمایش بوده است.
این دومین مورد از بروز نقص فنی در موشک‌های «تریدنت» است که بخش مهمی از سلاح‌های هسته‌ای بازدارنده بریتانیا تلقی می‌شود. یکی دیگر از این موشک‌ها در شلیک آزمایشی سال ۲۰۱۶ از مسیر خود منحرف شد.
رویترز می‌نویسد چنین مواردی برای کشوری که زمانی صاحب بزرگترین و نیرومندترین نیروی دریایی جهان بود، شرم‌آور است.
روزنامه سان به نقل از یک منبع بدون ذکر نام او نوشته است که «موشک از زیردریایی جدا شد ولی بدون آنکه از جای خودش تکان بخورد در کنار زیردریایی داخل آب افتاد.»
گرانت شپس، وزیر دفاع بریتانیا در بیانیه‌ای گفت انجام این آزمایش موشکی بخشی از سنجش آمادگی خدمه و سلاح‌های این زیردریایی پس از بازگشت آن از یک مأموریت طولانی بود.
او افزود: «انجام این تمرین‌ها آمادگی و کارایی سلاح‌های هسته‌ای بازدارنده بریتانیا را تأیید کرد و مشخص شد که زیردریایی و خدمه آن آمادگی عملیاتی دارند. اما یک وضعیت غیرعادی پیش آمد که فقط یک مورد مشخص در همان لحظه بود.»
وزیر دفاع بریتانیا در ادامه بیانیه خود افزود: «بروز این مورد غیرعادی روی قابل اتکا بودن و کارایی سامانه موشکی تریدنت و همینطور توانایی ما برای شلیک سلاح‌های هسته‌ای در صورتی که ضرورت ایجاب کند هیچ تأثیری نخواهد داشت.»
ناتوانی زیر ذره‌بین
رویترز در گزارش خود در این زمینه پیش‌بینی کرد که دولت بریتانیا به دلیل بروز این ناتوانی تحت فشار قرار خواهد گرفت، به خصوص که خبر بروز نقض فنی در شلیک این موشک در شرایطی منتشر می‌شود که تنش‌های بین‌المللی تشدید شده و میزان آمادگی نظامی بریتانیا در صورت کشیده شدن این کشور به جنگ تمام‌عیار زیر ذره‌بین قرار گرفته است.
اوایل فوریه نیز ناوهواپیمابر «اچ ام اس ملکه الیزابت» یکی از مهم‌ترین شناورهای نیروی دریایی بریتانیا، به دلیل بروز نقض فنی در پیشرانه آن مجبور شد از بزرگترین مانور ناتو از پایان جنگ سرد خارج شود.
متیو ساویل، کارشناس نظامی در لندن، خاطر نشان کرده است که قدرت‌های هسته‌ای به دقت آزمایش‌های یکدیگر را زیر نظر دارند.
او اضافه کرده: «روسیه و چین حتماً این آزمایش را دنبال کرده و به احتمال قریب به یقین عدم موفقیت در شلیک موشک را متوجه شده‌اند.»
قدرت هسته‌ای بازدارنده بریتانیا با چهار زیردریایی اتمی تأمین می‌شود که به سامانه‌های موشکی بالستیک «تریدنت» مجهز هستند. موشک‌ها که قادر به حمل کلاهک هسته‌ای هستند توسط کارخانه آمریکايی لاکهید مارتین و کلاهک آنها در بریتانیا تولید می‌شود.
بریتانیا و آمریکا می گویند بیش از ۱۹۰ آزمایش این سامانه‌های موشکی موفقیت‌آمیز بوده است.
هزینه سالانه قدرت هسته‌ای بازدارنده بریتانیا حدود ۳.۸ میلیارد دلار و معادل شش درصد بودجه دفاعی کشور است.
پارلمان بریتانیا در سال ۲۰۱۶ ساخت مدل جدیدی از زیردریایی‌های قادر به حمل این سامانه موشکی را تصویب کرد. طرحی که هزینه آن حدود ۳۱ میلیارد پوند برآورد شده و پیش‌بینی می‌شود از حدود ۱۰ سال دیگر به خدمت نیروی دریایی بریتانیا درآید.
متیو ساویل کارشناس نظامی گفته است: «۱۰ سال دیگر انتظار برای عملیاتی شدن نسل جدیدی از زیردریایی‌ها به این معنی است که زیردریایی‌های موجود از مدل «ونگارد» دست کم ۱۰ سال طولانی‌تر از مدت خدمت آنها باید به کار گرفته شوند و این به سیستم فشار خواهد آورد».
